GENERATIONS

EXILE／GENERATIONSの関⼝メンディーが、6⽉25⽇（火）をもって所属グループを卒業、LDH JAPANを退社することを発表。5月1日（火）に会見が開催され、GENERATIONS（⽩濱亜嵐、⽚寄涼太、数原⿓友、⼩森隼、佐野玲於、関⼝メンディー、中務裕太）のメンバー7人が登壇した。 【写真】卒業する関⼝メンディーへの思いを語る⽩濱亜嵐 会見では、関口メンディー脱退の経緯について、まず小森隼が「メンディーさんからGENERATIONSを卒業したいという思いを聞いたのは2022年で、当時僕らGENERAITONSは10周年を目前とする時期でした。メンディーさんの思いとしては、10周年のさまざまなイベント、ライブをやり切り、走り抜いた後にGENERATIONSを卒業したいということで。もちろん僕らとしても初めて聞いた時は驚きましたし、引き止めもしましたが、その後メンディーさんと何度も何度も話し合いをした上で、6月25日（火）に卒業することになりました」と説明を。 6月25日（火）という日にちについても「10周年にまつわる活動を無事終え、グループのさまざまな活動が落ち着いたタイミングを考慮して、この日を選ばせていただきました。7月以降、我々GENERATIONSは6人で活動していくこととなります」と明かした。 そして、関口自身は脱退の理由について「13年間、僕はLDHという場所で本当に愛を持って育てていただき、次第に家族のような、実家のような場所になっていきました。ですが、いつからかこの実家に居続けていいんだろうか、と思うようになって。僕はおそらくこの中で一番意志が弱く、HIROさんの横で寝てしまうぐらいなので（笑）、ずっとここにいるとこの環境に甘えてしまうんじゃないかなと。このままではもしかしたら父の背中を追い越すことも、そして近づくこともできないかもしれないと思いました。今こそ自分の足で立って頑張っていくことが、 親孝行につながるんじゃないかと考えたのがひとつの理由です」と告白。 続けて「もうひとつの理由は家族です。僕は日本人の母とナイジェリア人の父を持ち、アメリカで生まれたのですが、両親は僕が小学校1年生の頃に離婚し、それ以降は母子家庭で育ちました。そんな中、小学4年生の頃の学校行事で母が僕に手紙を読んでくれたんです。小学生だったのもあり、恥ずかしい気持ちもあって耳を傾けることをせず、あまり内容は覚えていないのですが、“メンディーには日本と世界の架け橋になってほしい”という言葉だけは心の中にすっと入ってきて。架け橋ってどういう意味だろうと考えつつ、漠然と僕はそうなっていくんだろうなと思った記憶があります」と。 「そして、自分のルーツをたどればたどっていくほど、日本のみならず世界で活躍できる人になりたいという思いが濃くなっていきました。とてもわがままなことを言っていると僕自身も思いますし、これを聞いて何を言っているんだと思う方もいるかもしれませんが、一度きりの人生、挑戦してみたいという思いが強いです。そして、僕が日本のみならず世界で活躍できるエンターテイナーになることが、両親に対しての恩返しにもなると信じています」と展望を語った。 さらに、メンバーそれぞれも関口への思いを。リーダーの白濱亜嵐は「僕としては、メンディー君の今後のやりたいことや展望を聞けば聞くほど、正直LDH、そしてGENERATIONSにいたままの方が夢をかなえられるんじゃないかなと感じましたし、今でもまだそう思っています。でも、1人でやると覚悟を決めた以上、僕としてはメンディー君がGENERATIONSに戻ってくるという選択肢はありません。でも、グループを卒業するというのはすごく大きなことなので、そういう思いで旅立ってほしいなと思っています」と。 苦しい思いもあったようで「ファンの皆さま、リーダーとして7人のGENERATIONSを守れなくて本当にごめんなさい。6人になって今後活動していきますが、あらためてこのGENERATIONSを本気で動かし、必死で守っていくべく頑張っていきます」と謝罪も口にした。