春日に勝利し、応援団にガッツポーズする福岡大若葉の選手たち（撮影・星野楽）

　◆第106回全国高校野球選手権福岡大会準々決勝　福岡大若葉6―4春日（20日・北九州市民球場） ■いよいよ大詰め！福岡大会準々決勝の結果は…【トーナメント表】 　「若葉旋風」が止まらない。福岡大若葉が春の福岡大会を制した春日を破り、初の4強進出を決めた。昨夏準優勝の東筑に続き、春の優勝校を破る快進撃に「夢中になってやるのが自分たちの強み。結果が出せてうれしい」と藤川純乃介主将（3年）は胸を張った。 　初回先頭からいきなり5連打で2点を先制し、主導権を握った。2回にも3点を追加。足を使って相手バッテリーのペースをかき乱し、得点につなげた。元気いっぱいの奔放な野球はすべてノーサイン。「うちの野球は『ザ・筋書きのないドラマ』。データも指示もない、感じたまま。監督なら普通こんなサイン出さないぞ、というプレーが出てくるんです」。ベンチの土井誉仁監督が誰よりも驚いている。 　準決勝では、この夏、選手たちが目標にしていた福岡大大濠との兄弟校対決が実現した。福岡大若葉は自前のグラウンドがないため福岡市内や近郊の球場を借りて転々としているが、福岡大大濠の練習場と隣接する福岡大のグラウンドを使用する日もある。「選手たちが外野のフェンス越しに大濠の練習を『すげえな』って見ているんですよ」と土井監督は笑う。「福岡大の付属と言えば大濠。若葉はあまり知られてないので全国に若葉の名前を広めたい」と藤川主将は宣言。練習試合、公式戦を含め創部6年目でこれが初対戦。最高の舞台で強豪を相手に最高の戦いをしてみせる。（前田泰子）