どうしてエルモはいつまでも3歳半なの？『セサミストリート』最大の謎に挑んでみた

44周年を迎えてもなお永遠の3歳半のエルモを科学的に考える。 テレビ番組『セサミストリート』にエルモが初登場したのは1980年。今年も2月3日に元気に誕生日を迎えています。番組放送開始から数えると、エルモは今年で最低でも44歳ってことになりますので、立派な中年です。でも不思議なことにエルモは今でも3歳半で、毎年2月3日迎える誕生日に3歳半になるのです。 【全画像をみる】どうしてエルモはいつまでも3歳半なの？『セサミストリート』最大の謎に挑んでみた

毎年3歳半になるエルモの謎

つい最近エルモが出演したテレビ番組「Today show」で、司会者がエルモの年齢に触れた時の話です。司会者のホーダ・コトビがエルモに「もうすぐ誕生日だね。また3歳半になるんだね！」と言うとエルモは「そうです！エルモは3歳半になるよ。去年とその前の年、その前の前の年と同じだよ」と答えています。 その後、出演者とエルモは、誕生日にエルモが何をする予定かなど、普通の誕生日の話をし続けていますが、ちょっと待ってください、ずっと3歳半になるお誕生日って普通じゃないですよね？ エルモの年齢が話題になると、エルモはいつも元気に自分が3歳半であることを説明していて、これは何十年も続いているんです。初めて数十年前にエルモに出会った子供たちは成長して、中年になり、子供がいる歳になっていると言うのに...。もうひとつよく考えてみると、エルモの誕生日2月3日は月誕生日ではないんです。誕生日なのに、3歳「半」になるんです。誕生日にはすでに半年終わっているんです。

そうだ、科学者に聞いてみよう！

世界150カ国以上で放送されている『セサミストリート』がスタートしたのは1969年。なのに、こんなに長い間エルモの年齢問題はなぜか注目されてこなかったのです。米Gizmodoは何人かの科学者にエルモの年齢の謎について聞いてみることにしました。そしていくつか可能性を教えていただきました。 「最初に思いつくのは、エルモが重力時間の拡張を経験しているということです」と話すのは、一般相対性理論の専門家でスタンフォード大学の理論物理学者Yuk Ting Albert Law氏。