五輪最終予選で同じ会場となったスロベニアとギリシャ。ドンチッチ(左)とヤニス(右)、パリの舞台に進むのはどちらか。(C)Getty Images

　パリ五輪の開幕まで１か月半。男子の５人制バスケットボールは、出場12か国中８チームが決まっており、残り４チームは７月２～７日の世界最終予選で決することとなる。 【動画】パリ五輪に行けるのはどちらか１人！ドンチッチvsヤニス、代表でのスーパープレー集をチェック 　各国とも続々と代表候補を発表しているなかで、ギリシャの地で最終予選に臨むスロベニアは、ルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）の名前も16人のリストに含まれている。 「フレッシュな選手もいれば、疲れている選手もいるだろう。しかし、我々はすでにこうした状況は経験している。そのなかで最適なバランスを見つけて、チームを機能させられることを願っている」と、アレクサンダー・セクリッチHCは前向きにコメントしている。 　ドンチッチは現在、NBAファイナルを戦っている真っ最中で、最速でも６月14日、最終第７戦までもつれ込んだ場合は６月23日までシーズンが続く。最終予選が始まる７月２日までわずかな休息しか取れない過酷なスケジュールだが、代表活動には並々ならぬ情熱を注ぐ彼のことだから、ファイナルの結果がどうであれ、祖国の重要な戦いに馳せ参じることだろう。 　ギリシャ会場グループＡのスロベニアは、クロアチア、ニュージーランドと対戦し、そこで上位２チームに入れば、ギリシャ、ドミニカ共和国、エジプトの勝ち上がりチームと準決勝、決勝を戦うことになる。 　 　各会場で１チームしか五輪出場権を手にできない険しい戦いのなかで、最大の壁になりそうなのが地元開催のギリシャだ。今予選でギリシャ代表を率いるのは、同国ではもちろんのこと、欧州バスケ界のレジェンドであるヴァシリス・スパノーリス。この予選は、彼が代表ヘッドコーチに就任して最初のビッグマッチとなる。 　その重要な戦いに、大黒柱のヤニス・アテトクンボ（ミルウォーキー・バックス）が参戦することを、スパノーリスはすでに公言している。ギリシャ会場の最終予選決勝では、ドンチッチvsヤニスのスーパースターバトルが見られるかもしれない。 　なお、ギリシャ会場の予選を勝ち抜けたチームは、パリの五輪本戦ではオーストラリア、カナダ、スペイン会場の予選勝者と同じグループＡに属することになる。