変色や傷のある米粒をより分け、品質をチェックする様子＝１１日、霧島市隼人

　鹿児島県内で普通期の新米の収穫が始まり、各ＪＡは集荷した玄米を抽出して主に見た目で格付けする等級検査を進めている。記録的猛暑となった今年は、粒が白く濁る高温障害が散見されている。食味に問題はないものの、生産者の収入や精米歩留まりに影響しそうだ。 【写真】〈関連〉新米の品質を確認する検査員ら＝１１日、霧島市隼人

　ＪＡあいら（霧島市）は収穫の本格化を前に１１日、検査員を集めて米の選別基準を確認する「目ぞろえ会」を開いた。４３５俵を機械や目視で調べたところ、粒の芯や一部が白濁する白未熟粒が見られ、１等米比率は６％、８割は２等に格付けされた。 　ただ、今回検査したのは高温に弱い「ヒノヒカリ」でサンプル数も少ない。農産課の堂園公庸課長（４１）は「品質は昨年より下がりそうだが、これから出荷される高温に強いあきほなみに期待したい」と話した。 　ＪＡ県経済連によると、検査の始まっている北薩などでも高温障害が見られている。２０２３年産米は新潟など日本海側で高温障害により収量減につながった例もあった。訪日客需要の増加に地震、台風による買いだめも重なり、店頭で米が品薄となった。 　ＪＡ鹿児島県経済連は、集荷競争の激化が見込まれることや生産資材価格の上昇を考慮し、生産者に支払う２４年産普通期米の仮渡し金を、ヒノヒカリ、あきほなみの１等米で前年比約２倍に引き上げた。