Perfumeの3人

　11月19日、『第75回NHK紅白歌合戦』の出場歌手が発表され、全41組が大晦日を彩るステージの切符をつかんだ。10組の“初出場組”による喜びの声が伝えられるなか、あの人気ガールズグループの名前がなかったことに、内外から驚きと困惑の声が広がっている。 【画像あり】あ～ちゃんのピラティス姿に“薄すぎウエスト”ファン不安 　そこには、ある“事情”があったようで……。 「2023年まで3回連続で出場していたYOASOBI、14回出場してきた、ゆずも選外でした。ほかにもAdo、anoといった、若い世代に人気のアーティストも選ばれていません。 　それぞれのファンが落胆するなか、出場が確実視されていたのが、Perfumeです。あ～ちゃん、かしゆか、のっちからなる、広島出身の3人組テクノポップ・ユニットですが、2008年に『ポリリズム』で念願の初出場。それ以降、2023年まで16回連続で出場してきたのです」（芸能プロ関係者） 　Xでは、“常連”の彼女たちが出ないことに対して、 《Perfume出ないのはほんとになんで？》 《紅白にパフューム出ないんだ なんかショック》 《え、NHKさんPerfume切っちゃったの》 　と、落選に対する悲しみのコメントが多く見られた。しかも、今回はPerfumeにとっても、そして『紅白』の歴史にとっても、ある重要な節目を迎えていたのだとか。 「2024年は、3人にとって結成25周年のアニバーサリーイヤー。しかも、彼女たちは現在『紅白』の女性グループの連続出場記録で、『恋のバカンス』などのヒット曲で知られた、伝説的な双子の女性デュオ『ザ・ピーナッツ』と並んでおり、2024年でそれを超えるかと注目が集まっていたのです」（堂前） 　その連続出場記録がなぜ、2024年でいきなり途絶えたのか？　その理由をレコード会社関係者が明かす。 「『紅白』からは『今年もぜひ』と出場オファーはあったのですが、事前に25周年の年またぎカウントダウンライブが決まっていたんです。ただ、Perfumeは過去2回、ライブ会場から『紅白』に中継出演したことがありました。2017年の第68回と翌2018年の第69回で、それぞれ渋谷セルリアンタワーと横浜アリーナから、ファンの熱狂とともにパフォーマンスしています」 　しかし、今回は“中継出場”とはならなかったようだ。 「日ごろ応援してくれているファンに感謝を伝え、一緒に25周年を祝うカウントダウンライブ。ステージングもいつも以上に力を入れることになります。なにより、ライブの間に『紅白』の生中継を入れると、どうしても演出を途切れさせることになり、芸術的なライブの雰囲気が損なわれてしまう懸念があったのです。そこで、今回は『カウントダウンライブに集中しよう』と、Perfumeの3人で決めたらしいです」 　NHKに“切られた”わけではなかったPerfume。長年、支えてくれたファンに感謝の気持ちを見せたというわけだ。