練習後の円陣で選手たちに話をする仙台の森山監督（中央＝カメラ・山崎　賢人）

　勝ち点６１で７位のＪ２ベガルタ仙台は７日、Ｊ１昇格プレーオフ（ＰＯ、３～６位）進出を懸けた最終戦の大分戦（１０日、ユアスタ）に向けて、仙台市内で約１時間練習した。勝てばＰＯ進出が決まる試合に森山佳郎監督（５６）は「いつもどの試合も決勝戦と話していたが、本当に決勝戦になった。今度のゲームは負けたら次がなくなるので、勝つしかない」と気を引き締めた。 　全力で白星をつかむ。運命の一戦は引き分けだと他会場の結果に左右される。今はただ勝つことしか指揮官は見ていない。対する１５位・大分は直近５戦で３勝１分け１敗と、決して侮れない。「一時は連敗で苦しんでいたけど、最近はかなり守備が堅い。９０分の中でアグレッシブに得点を狙いたい」とゴールを狙っていく。 　今季は試合翌日に先発組のリカバリーを行い、オフを経て全体練習をしていたが、この日は初めてオフ翌日も先発組がリカバリーとなり、コンディションを調整した。「今までは（試合間隔が）７日空いていたけど、今回は５日。前節の運動負荷も高かったので１日スキップしました」。決戦に向けて英気を養ったイレブンの躍動に期待がかかる。 　最終戦は幸いにもビジター以外が完売した超満員のユアスタで、サポーターの大声援を受けて戦える。間違いなく選手たちの背中を押し、ともに戦い勝利に導いてくれる環境だ。「ユアスタ一体全員で大分をのみ込み、下に倒れて起き上がれないぐらいの戦いをしたい」。全員の心を一つに、Ｊ１昇格ＰＯ進出を決める。 （山崎　賢人）