サンマ豊漁に沸く北海道根室市では、10月6日まで恒例の「さんま祭り」が開かれました。一方、その近くで初めて開催されたのが「サウナまつり」。サンマに続く名物になるのか、取材しました。

「根室さんま祭り」5年ぶりのフル開催

2日間開かれた「根室さんま祭り」

　「ヨイショー！！」 　サンマ！サンマ！サンマ！ 　10月5日と6日の2日間、開かれた「根室さんま祭り」。 　サンマの水揚げ量日本一を誇る北海道根室市。ここ数年はコロナ禍や悪天候もあり、1日のみの開催が続き、2日間のフル開催は5年ぶり。 　市によりますと、2万人以上の来場客で賑わいました。 　「鮮度抜群のサンマだよ、たくさん食べてね！」

200円で箸とトレーを購入するとサンマ食べ放題

　200円で箸とトレーを購入すれば、サンマが食べ放題です。 　長さ約50メートルの焼き台で炭火でサンマを焼いて、いただきます。なかには道具を持ち込む、気合の入った人も。 　「（サンマまつりは）初めて来ました。自分の家で普段から使っている（道具）。きれいに焼けていればいいと思います」（札幌から） 　大根おろしをもらえば出来上がり。焼きたてのお味は？

焼きたての味は…

　「炭火で焼いた身はふっくら、脂もジューシーです」（沼田海征記者） 　「（Q：お味はどうですか？）おいしい」 　「去年は8匹食べたので、今年はもうちょっと、10匹くらい」（札幌から）

盛り上がったサンマのつかみ取り大会

　盛り上がりを見せていたのはサンマのつかみ取り大会。 　氷水に手を入れて、勢いよくサンマをかごの中へ。 　「楽しかったです。焼いて塩かけて、ゆずポン酢で食べたい」（つかみ取りの参加者）

“サウナ伝来の地”で熱気あふれるサウナイベント

「根室サウナ祭り」を開催

　しかし、秋の根室はそれだけじゃない！ 　サンマまつりに続く新名物をつくる動きが。 　「熱いイベントはサンマだけではありません。さんま祭りと同時開催で、サウナのイベントも行われています！」（沼田記者） 　「さんま祭り」の会場からほど近い場所で開かれたのは「根室サウナ祭り」。 　なぜ根室でサウナ？実はサウナ伝来の地とされているからです。