京山幸枝若

　演芸の世界から、7人目の人間国宝が誕生した。大阪を拠点に活躍する浪曲師の二代目京山幸枝若（きょうやまこうしわか・70）だ。これまで落語、講談から名人たちがその栄誉に浴してきたが、浪曲からは初めての快挙である。 【写真をみる】もともとは“浪曲師”だった「国民的歌手」

幸枝若が急浮上したワケ

　在阪の演芸評論家が解説する。 「昨年は落語家の五街道雲助（76）が人間国宝に選出され、“次は関西から”との期待が高まっていた。28年前の桂米朝（故人）以来、2人目が出てへんからやね。落語家の有力候補は紫綬褒章や旭日小綬章を受けた桂文枝（81）がおるけど演じるのは古典ではなく新作ばかり。数年前には不倫騒動を起こしとる。そこで浪曲の幸枝若が急浮上したワケや」 　これまでに落語界からは、雲助、米朝さんのほかに五代目柳家小さんさん、柳家小三治さん（いずれも故人）が選ばれた。ちなみに講談からも、一龍斎貞水さん（故人）、神田松鯉（81）の二人がその栄冠に輝いている。 「幸枝若は関西の浪曲師団体の浪曲親友協会の会長を務める斯界の重鎮で、昨年、芸術選奨文部科学大臣賞を受賞している。実の父親は同じ協会で会長を務めた初代京山幸枝若やけど、その事実を幸枝若は10代後半まで知らずに育ったんや」 　理由は初代の放蕩ぶりで、 「そもそも曲師（三味線で伴奏する人）だった母親は、夫の合三味線（専属の曲師）も務めていた。ところが初代は“飲む、打つ、買う”が日常の遊び人で、母親は幸枝若が生後7カ月の時に初代を家から追い出した。その後、母親は興行会社の経営者と再婚した。幸枝若が実の父親の存在を知ったのは定時制高校に通っていた時。フォークソングに夢中だった彼のもとに友人が浪曲のレコードを持ってきた。それが初代の歌声を収録した作品やったんや」 　これが父子を結び付けた。 「曲を聞いた幸枝若は浪曲に強い興味を示し、両親は“血は争えない”と、初代幸枝若が実父だと教えた。幸枝若はショックを受けたものの、“それなら父の弟子になろう”と、20歳の時に弟子入りを果たしたんや」