国内にある活断層は約2000。政府の地震調査委員会は、114の断層を「主要活断層」として将来の地震の発生確率などを公表、さらに地震が発生する危険度に応じて4つのランクに分けています。最も危険度が高いとされる「Sランク」の活断層は31、福岡市中心部を通る「警固断層帯」もその1つです。どのような「活断層」なのでしょうか？　社会部災害担当・中濱弘道デスクが解説します。【週刊地震ニュース】

■震度1以上の地震が37回　熊本や小笠原で震度3も

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4月3日から9日までの期間、国内では震度1以上の地震は、37回発生しました。 ▼4月4日、午後4時7分ごろ、東京都小笠原村で震度3の地震がありました。震源は父島近海、地震の規模を示すマグニチュードは5.1、震源の深さは76キロでした。 ▼4月5日、午前8時33分ごろ、鹿児島県十島村で震度3の地震がありました。震源はトカラ列島近海でマグニチュードは3.0、震源の深さは10キロでした。 ▼4月7日、午後1時46分ごろ熊本県八代市で震度3の地震がありました。震源は熊本地方でマグニチュードは3.8、震源の深さは9キロでした。

■M7以上の地震をおこす「主要活断層」が全国に114――確率6％でもSランク？

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日本周辺ではプレートがぶつかりあっているため、陸地の地下にある岩盤に「ひずみ」がたまります、この「ひずみ」が限界を超えると、岩盤の弱い部分が壊れて地震がおきます。「過去数十万年前以降に繰り返し地震をおこして将来も地震をおこすと考えられている断層」が活断層です。 国内には、少なくとも2000の活断層があるとされています。日本海溝や南海トラフでおきるプレート境界型の地震と異なり、発生間隔が数千年間隔と非常に長いという特徴もあります。 政府の地震調査委員会は、活断層の長さが20キロを超えるもの、マグニチュード7以上の大地震をおこす可能性があるものを「主要活断層」として公表しています。「主要活断層」は114あり、将来の地震発生確率も公表しています。「主要活断層」は、発生確率の高い順に4つのランクに分類されています。 30年以内に地震がおきる確率が3％以上の最もリスクの高いものを「Sランク」、0.1から3％未満のものを「Aランク」としています。