MVP青学大・佐々木泰、爆発の裏に「ホームランバー」…安藤寧則監督が目指す「応援したくなるチーム」
◆報知新聞社後援 第73回全日本大学野球選手権▽決勝 青学大2―1早大(16日・神宮) 決勝が行われ、青学大(東都大学)が早大(東京六大学)に2―1で逆転勝ちし、昨年に続き2年連続6度目の優勝を果たした。1点を追う5回に逆転し、リリーフ陣の力投で逃げ切った。連覇は2010、11年の東洋大以来、史上6校目、8度目で、青学大は初めて。今大会2本塁打8打点でVの原動力となった今秋ドラフト候補の主将、佐々木泰(たい)内野手(4年)がMVPに輝いた。 青学大・安藤監督にはグラウンドの近くに、お気に入りのハンバーグ店がある。淵野辺駅前の家族で営む「上海ジミー」。6年前から一人で通うようになった。選手権開幕前、カウンターで食べていると、女性店員から声を掛けられた。「青学の監督さんですよね?」 聞けばナインもよく訪れているという。女性は「選手たちがかわいくてしょうがないのよ」と笑みを浮かべ、リーグVが決まった中大との決戦に話題が及んだ。 「佐々木君が本塁打を打ったでしょ。あれは(アイスの)『ホームランバー』を食べさせたから。ウチに来た時には、『ホームランバー』を出しているのよ!」 指揮官が目指すのは「応援したくなるチーム」。女性との会話で、安藤監督はナインの日常生活から、それができていると確信した。翌朝5時半からの練習前、選手たちに「オレはうれしい。応援してくれる人を絶対に裏切らないようにしよう」と話して意思統一。佐々木は今大会、2発も本塁打を打った。 「勝敗は確かに大事。でも日頃からの姿勢で応援していただけるようになることは、本当の価値のあること。自慢の後輩です」と安藤監督。ホームランバーの御利益は、確かにあった。(加藤 弘士)
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