宇良（左）を押し出しで下した大の里（カメラ・上村　尚平）

◆大相撲　▽夏場所１３日目（２４日、東京・両国国技館） 　新小結・大の里が３敗とトップの座を堅持した。西前頭４枚目・宇良に押し出しで快勝し、１０勝目。阿武咲以来となる史上２人目の新入幕からの３場所連続２ケタ白星の快挙を達成するとともに、大関取りの起点とした。大関・琴桜は東前頭１０枚目・湘南乃海との３敗対決を制し、こちらも首位を守った。１差の４敗で大関・豊昇龍、関脇・阿炎、平幕の大栄翔、湘南乃海に新入幕の欧勝馬を加えた５人が追う展開となった。 【夏場所】番付＆星取表 　大の里が業師をねじ伏せた。立ち合いで頭を低く下げて、懐へ潜ろうとする宇良をもろ手突きで横向きにさせ、鋭い出足で一気に押し出し。土俵下まで吹っ飛ばした。新小結で堂々の１０勝目を挙げた一番はイメージ通りだ。目を閉じて「圧力をしっかりかけられた」と静かに振り返った。 　新入幕から３場所連続で２ケタ勝利は阿武咲以来となる史上２人目。新三役で２ケタ勝利を挙げるのも１場所１５日制が定着した１９４９年５月場所以降では、２０１９年九州場所の朝乃山以来２２人目だ。幕下付け出しでは横綱・輪島の１５場所を大きく更新する所要７場所での最速初優勝が現実味を帯びる。大関昇進への目安「三役で直近３場所３３勝」となる起点にもなり、八角理事長（元横綱・北勝海）は「優勝争いをしていれば、自然と上の番付は見えてくる」と見解を述べた。大の里は「（大関取りの起点については）まだ考えていない」と土俵に集中した。 　新小結となり、勝ち星への考えた方が変わった。「今回は三役。先に見えるもの（地位）があるので数字が大事になる。それは三役の権利」と平幕との違いを強く意識するようになった。それでも緊張感は拭えず、後半戦で２敗。師匠の二所ノ関親方（元横綱・稀勢の里）は異変を察知し「何を意識しているんだ」とたしなめた。硬くなっていることに気がついた大の里は「残りをしっかり取り切るだけ」と開き直った。 　３敗で並んでいた湘南乃海と欧勝馬が敗れ、首位は琴桜と２人だけ。１４日目は初顔合わせの湘南乃海。偉業達成が迫る中、「優勝はないと思っている。あと２日、国技館に来て相撲を取ることだけを考えている」と大の里。無欲の先に快挙が待っている。（山田　豊）