２着に終わったシャフリヤール

◇２２日　第６９回有馬記念（Ｇ１・中山・芝２５００メートル） 　何とも惜しい敗戦だった。１０番人気のシャフリヤール（牡６歳、栗東・藤原）が１６番ゲートの大外枠をはねのけて、レガレイラとの叩き合いで２着に入った。 ◆ほぼ同着…レガレイラとシャフリヤール、有馬記念は超激闘のハナ差決着【写真】 　枠順抽選後に陣営は逃げ宣言をしたが、レースでは中団をキープ。Ｃ・デムーロは「道中はリラックスして、リズム良く走れていた」と振り返る。そして、４コーナー手前で外から一気に先行集団目がけて差を詰める。その勢いに大観衆もヒートアップ。直線入り口、ロスなく内から進路が空いたレガレイラと馬体を併せる形に。急坂を駆け上がり、そのまま２頭が抜け出してゴールしたが、ハナ差届かなかった。鞍上は「最後の１００メートルの所で苦しくてもたついた」と敗因を分析した。 　ただ、惜敗にもしっかり仕事を成し遂げたチームは表情もすがすがしかった。藤原師は開口一番「本当にすごい」と馬の力を褒めた。そして「ただ、やっぱり１６番がね。逃げられなかったけど、その気持ちがあったから、いい競馬をしてくれたと思う」と結果を受け入れた。 　鞍上は仕上げてくれた厩舎関係者に「これまで乗った中でトップレベルの状態だった。これだけ走れて光栄です」と感謝した。師は「想像以上に馬も若く、まだ成長している。どんどん上がってきているからね」と、６歳でも成長を続ける愛馬には驚くばかり。今後については「オーナーと相談してから」と話し、「みんなもドキドキしたいいレースでしたね。１００点」と明るい表情で締めた。