ビートルズ、35分間の来日公演。写真／Shutterstock

20世紀を代表するロックバンドのザ・ビートルズは今から58年前の1966年6月29日に初めて日本に訪れた。当時、熱狂的に報じられた日本で最初で最後となったコンサート、衝撃の様子をお届けしよう。 【画像】ビートルズ来日公演を武道館でみた18歳の沢田研二

日本武道館に1万人の若者、前代未聞の警備体制

1966年6月29日早朝。英国出身の4人組が日本航空412便で羽田空港に降り立った、彼らはパトカーに先導される車に乗り込むと、そのままヒルトン・ホテルへ向かった。 ホテルと会場の往復以外は、厳重に警戒された部屋に缶詰め状態で過ごすことになった。この時、警視庁の発表ではのべ8,370人もの警官隊が動員された。 そして翌6月30日。日本武道館には1万人もの若者が集まった。お目当ては世界中を席巻する人気ロックバンド、ザ・ビートルズ。 ファンによる暴動を防ぐという名目で、会場内でも前代未聞の警備体制が敷かれた。 何しろアリーナには観客を一人も入れず、ステージには絶対に観客を近づけないという徹底ぶり。1階席から飛び降りるファンも想定して、多くの警察官が目を光らせている。 それでも午後7時35分にビートルズが登場すると、会場内はたちまち凄まじい歓声に包まれた。

演奏中も曲の合間も歓声が鳴り止まなかった35分間

1、2階席をファンが埋め尽くし、アリーナには警察官が立ち並ぶという異様な空間の中で、1曲目の『ロック・アンド・ロール・ミュージック』が始まる。 厳しい監視によって観客は席に座ることを強要され、立ち上がった観客はすぐに押さえつけられていく。それでも気を失う人が出るほどの熱狂が続き、演奏中でも曲の合間でも歓声が止むことはない。 そして11曲目の『アイム・ダウン』が終わると、35分という短いコンサートはあっという間に幕を閉じた。アンコールもなく、ビートルズは楽屋口に用意された車で武道館を後にした。 終演後、観客席に残った女の子たちはみんな泣いていた。少年たちはみんな茫然としていた。 ビートルズの武道館公演はこの日から計5回行われたが、7月1日の昼公演の様子が、その夜の9時から『ザ・ビートルズ日本公演』という1時間の特別番組で、日本テレビのネット中継で放映された。視聴率は59.8％を記録。 番組の前半では、来日時のドキュメント映像が流された。 空港に到着したビートルズが乗り込んだキャデラックが、朝焼けの東京の首都高速をひた走る。そこに突然、ジョン・レノンの歌声で『ミスター・ムーンライト』が流れる。