新型「ベントレー コンチネンタルGT」782馬力プラグインハイブリッドV8がW12を日陰に追いやる
ベントレー コンチネンタルGT（Bentley Continental GT）： ベントレー初のBEVが登場するのはまだ先だが、今年秋に登場する新型コンチネンタルには、12気筒エンジンの存在を忘れさせるようなプラグインハイブリッドが用意されるはずだ。
ベントレーが新たな一歩を踏み出す。次期「コンチネンタルGT」のプロトタイプがピットレーンから走り出すとき、エンジン音は聞こえなかった。
結局のところ、英国人であっても新しい時代には逆らえず、そのためグランツーリスモのアップデートの際には電気駆動を選択し、自信を持って第4世代と謳うのである。 しかし、それらはあくまでも内燃機関を補助するものであり、（まだ）それに取って代わるものではない。ヴォルフスブルクW12エンジンのおかげで世界最大の12気筒メーカーとなったこのブランドにとって、それはやりすぎだからだ。2年後に初のオールエレクトリックベントレーが登場するまでの間、英国のメーカーは「ベンテイガ」に搭載される合理的な双子車よりもはるかにパワフルで、何よりも情熱的な新しいプラグインハイブリッドで、ガソリンを浴びたベントレーの孫たちを引き離そうとしているのだ。
8気筒ガソリンエンジンだけで600馬力を発揮
そしてこの大型2ドアは、この喜びを十分に提供してくれる。というのも、トランクフロア下の25.9kWhバッテリーが標準走行約80kmで空になったとき、あるいはピットレーンの端で右足を少し踏み込んだとき、「ベンテイガ」とは異なり、V6ではなくV8がその音を響かせ、電動モーターとともに「W12」の記憶を消し去ってしまうからだ。なにしろ、4リッターターボだけで600馬力もあるのだから・・・。
電動モーターと合わせたシステム出力は782馬力に増加。これは「W12」エンジンの前バージョンより120馬力、つまり20％近く高い出力であり、新型「コンチネンタルGT」は史上最もパワフルなベントレーとなる。そしてベントレーは、まだ何かを残していなければベントレーではない。
1000Nmのトルク
ペダルをフロアパンに踏み込むと、ビロードに包まれた拳が腹に突き刺さり、1000Nmのトルクが（以前は900Nmと決して貧弱ではなかったが）重力との戦いに挑む。 そう、2.5トンの鋼鉄と塗装と革を持つ「コンチネンタルGT」は、ミンクのコートを着たカバのように重いのだ。0-100km/h加速3.3秒は、質量慣性の法則が誤りであることを証明し、「W12」への感傷的な憧れをさらに薄れさせる。最高速度は335km/hで、このリーグに属する他の数台のクルマよりはるかに上である。 そして、隣人や気候に敏感な子供たち、あるいはCO2会計士に自分たちを正当化しなければならない人は、少なくとも標準仕様では、12気筒エンジンの10分の1という笑えない燃費を指摘することができる。
