東京ディズニーランドで1983年の開園当初から人気のアトラクション『スペース・マウンテン』が、7月31日をもってリニューアルのため41年間の歴史に幕を下ろします。 【画像】7月31日をもってクローズする『スペース・マウンテン』 フィナーレを迎えるその前に、“乗り納め”しようと来園したお客さんたちに、スペース・マウンテンとの思い出を聞きました。さらに、オープン当時を知る、ゆかりのスタッフが明かしてくれた秘話とは―

1983年開園時から人気の『スペース・マウンテン』 (c)Disney

『スペース・マウンテン』は、暗闇の中をハイスピードで急上昇、急降下、急旋回、急停止する、ジェットコースタータイプの屋内型アトラクション。屋内型の本格的なジェットコースターは数少なく、オープンから41年たった今でも不動の人気を誇っています。 まもなくラストを迎える“宇宙旅行”を体験した子どもたちに感想を聞いてみると「速くて楽しかった」、「暗い中どこへ行くか分からなくて、速くて楽しい」と笑顔。母親は「身長（102㎝）をクリアしたときから何回も乗っていたので、さみしいですけど、新しくなるのが楽しみ」と話していました。 なかには「きょう4回乗る。最低あと4回」と宣言するファンも。また、思い出については「友達と5回ぐらい連続で乗った」、「大学生のときに4回連続乗り倒したりして、もうできなくなった（笑）世代交代」と、1日に何回も乗った熱狂的なファンの姿もありました。

■オープン当時からある唯一の“ジェットコースター”

2007年にリニューアルした『スペース・マウンテン』 (c)Disney

『スペース・マウンテン』は東京ディズニーランドがオープンした1983年4月15日からトゥモロー・ランドを代表するアトラクションのひとつ。 現在では『マウンテン』という名がつくのは『スペース・マウンテン』『ビッグサンダー・マウンテン』『スプラッシュ・マウンテン』の3つ。オープン当時は、『スペース・マウンテン』の1つだけでした。

『スペース・マウンテン』オープン当初のスタッフ

『スペース・マウンテン』のオープン当時、アトラクションの運営を担当していたオリエンタルランドの関戸武治さん（61）は「屋内式のジェットコースターが国内に少なかった。ゲストの方も“いったい中でどんなスリルが待ち受けているのか”と非常に期待されていました」と人気ぶりを振り返りつつ、ワールドバザールまで列を作ってゆっくりスペース・マウンテンまで案内したこともあったといいます。 そして、複数のロケット（乗り物）が走る中、お客さんを安全に効率的に案内する比較的難易度が高いオペレーションが求められるため、操作盤や誘導のシミュレーションを繰り返していたという舞台裏のエピソードも明かしてくれました。