■不発弾処理“1日6件以上”

◆不発弾は、どれくらい全国にあるのでしょうか。 防衛省によりますと、2023年度、国内で処理された不発弾は2348件だったといいます。単純計算で、1日6件以上のペースで処理されていることになります。最も多いのは、沖縄で、全体の2割程度を占めます。ただ、まだ、どれだけの不発弾が残っているのか実態把握は難しいということです。 不発弾は80年近く前のものですが、劣化せずに爆発するものなのでしょうか。 ※国や自治体から不発弾などの探査の依頼を受け、不発弾の仕組みに詳しい日本物理探鑛地質調査部・田中剛部長に聞きました。 田中さんは「80年近く前のものでも爆発することはある」といいます。「投下された爆弾は、完全に地中に埋まる。金属を錆びさせる酸素に触れないため、爆弾が劣化しない場合がある。不発弾は、建設工事の際に見つかるケースがほとんど。重機が地中の不発弾に触れて爆発するケースもある」といいます。 ただ、今回の映像を見ると、宮崎空港では工事などしていなくて、いきなり爆発したように見えます。 過去にも、突然、爆発したケースはあります。 2018年、鹿児島県の喜界島で、不発弾とみられるものが突然、爆発し、住宅の倉庫を破壊しました。爆発の原因はわかっていません。 突然、爆発する原因には、何が考えられるのでしょうか。 不発弾などの探査を請け負う田中さんは「“時限式の爆弾”だった可能性がある。爆弾投下後、一定の時間が経つと、起爆装置が作動する仕組み。今回は、何らかの理由で起爆装置が作動した可能性があるのでは。地震や飛行機による小さな揺れでも、起爆装置が作動する可能性も否定できない」といいます。