社会人時代の河野竜生

　クライマックスシリーズ（CS）もファーストステージが終了し、ドラフト会議まで1週間ほどとなった。今年も多くのスター候補生たちが、この会議で指名を受けることだろう。 【一覧】2019年ドラフト会議で日本ハムが指名した選手 　ドラフト会議の成果は1年でわかるものではなく、5年から10年かかってやっと答えがでてくるものだ。では今から5年前（2019年）のドラフト会議で指名を受けた選手たちは、2024年シーズン現在で戦力となっているのだろうか。球団ごとに振り返ってみたい。 　新庄剛志監督が就任して3年目にして初めてクライマックスシリーズへと駒を進めた日本ハムは、2019年のドラフトで1位指名した河野 竜生（鳴門出身／JFE西日本）が欠かせない戦力となった。河野は先発としてキャリアをスタートさせるも、中継ぎへ転向した。その配置転換が見事に当たり、昨年は50試合で1勝4敗20ホールド、防御率1.70と結果を残す。今年も52試合の登板で1勝4敗33ホールド、防御率2.13と2年連続で好成績をマークし最優秀中継ぎ投手のタイトルも獲得した。 　その他では4位の鈴木 健矢（木更津総合出身／JX-ENEOS）が新庄監督就任後にアンダースローに転向。昨シーズンは一時、先発ローテーションに入るなど6勝をマークした。 　一方で2位の立野 和明（中部大第一出身／東海理化）、3位の上野 響平（京都国際出身）、5位の望月 大希（市船橋出身→創価大）、7位の片岡 奨人（札幌日大高→東日本国際大）はいずれも戦力外通告を受けチームを去った。立野は、今季、富山GRNサンダーバーズでプレーしたが、引退を表明している。上野は日本ハムを退団後にオリックスでプレーするも今年戦力外通告を受けている。 　6位の梅林 優貴（高陽東出身／広島文化学園大）は昨年戦力外通告を受け育成契約となるも、今年7月に支配下復帰を果たした。しかし一軍で結果を残すには至っていない。 　河野はドラフト1位に恥じない成績を残しているものの、その他では鈴木が目立つくらい。野手で唯一、チームに残っている梅林も彼らに続く活躍を残したいところ。