<城が語る>劇的勝利を生み出したハリル采配の妙
同点にされてから、疲労が見えてきた柏木、所属チームで試合出場時間が少ないため、試合勘の鈍っている岡崎、本田に代えて、山口、浅野、小林を投入したハリルホジッチ監督の采配も的中した。過去の実績よりも、現在の所属クラブでの調子とコンディションを重視して見極めたハリルホジッチ監督の判断は間違いではなかった。 欲を言えば、岡崎、本田の交代カードは、もう少し早くても良かったと思う。それほど所属クラブでの出番をなくしている岡崎、本田の2人は、調子、コンディションを落としていた。今後、日本代表で彼らが存在感を取り戻すには所属クラブで試合出場機会を増やすしかないだろう。現状、それが難しいのならば積極的に移籍も模索した方がいいと思う。 だが劇的な勝利の裏で問題点も露呈した。 後半15分の失点は、日本がずっと課題にしてきたセットプレーから許した。酒井高徳が、空中戦での競り合いで負けてマークを外した。防げた失点だ。彼も海外でプレーしているからわかっているだろうが、まともな競り合いでは、海外の選手の高さやパワーには勝てない。その前の段階で体をぶつけておくなり、1対1の勝負には工夫が必要。今後、こういう個対個の部分での弱さが命取りになりかねない。 サイド攻撃も物足りなかった。酒井高徳のクロスには精度も足りない。イラクは、リオ五輪組が8人もいて平均年齢が23歳台と若いチームだけにボールウォッチャーになりがちな習性があったから、もっとサイドを崩してクロスにいいボールを入れていると、得点機会も増しただろう。 さて日本代表は5日後の11日に敵地でグループリーグBの暫定首位となっているオーストラリアと対戦する。岡崎、本田のコンディションは、見極める必要はあるが、入りはイラク戦と同じスタメンでいいと思う。 オーストラリアは、全盛期に比べると世代交代がうまくできていないため、若干、力は落ちている。競り合いに強くパワーサッカーで押し込んでくるスタイルが脅威であることには変わりはないが、イラク戦で作ったチームのムードと勢いを、そのままオーストラリアに持ち込んで、勝ち点「1」ではなく「3」を狙って欲しい。 (文責・城彰二/元日本代表FW)