少し大柄だが、難しさや重さを感じさせない高バランス

ロイヤルエンフィールド新型「GUERRILLA 450（ゲリラ450）」（日本導入は2025年予定）カラー：イエローリボン

　452ccという排気量は、日本では免許区分的に微妙な存在ですが、だからこそマニアックな個性派として光ります。「ゲリラ450」は一般的なこのカテゴリーのバイクよりも少し大柄で、これはインドをはじめとしたアジアマーケットでは、コンパクトなバイクは人気がなく、大柄で存在感のあることがポイントだからです。だからといって身長165cmの僕にも大き過ぎるようなことはなく、780mmのシート高も余裕です。 　押し引きや取り回しも手応えはありますが苦労はなく、ポジションはとても自然。バイクとのフィット感には懐かしさや安心感がある一方で、視線を落とした時に映る燃料タンクのサイケデリックなカラーが新鮮です。 　エンジンは「ヒマラヤ」から燃調や点火を変更。さらにリアのスプロケットの歯数も変更し、「ゲリラ450」専用の味付けにしています。 　走り出すと低中速のピックアップが良く、やはりライバルの400ccクラスのスポーツモデルよりはトルクフルな味付け。スロットルを開けた際の力強さと気持ち良さには、400cc＋50ccのアドバンテージが確実にあります。

スポーティな走りに応えてくれるのが嬉しい

　バルセロナの市街地の渋滞路では、馴染みやすさが印象的です。走行モードは「エコ」と「パフォーマンス」があり、「エコ」ではスロットルレスポンスが穏やかになります。市街地を抜けたところでモードを「パフォーマンス」に変更。ワインディングに入ると、まさにスポーツネイキッドに変身します。若干大柄な車体は安定感と安心感につながり、ライダーを積極的な気持ちにさえしてくれるのです。

市街地の渋滞路にも馴染みやすく、ワインディングでは明らかにスポーツ走行に振った車体設計が感じ取れる

　前後サスペンションは、スポーツライディングを考慮した、とても馴染みやすい設定。前後ブレーキも優しいタッチで扱いやすさと十分な制動力を持っています。また日本ではマイナーなシアット製のタイヤですが、ブロックパターンからは想像がつかないほどのグリップと乗り心地を高いレベルで両立。スロットルを大きく開けるような走りも十分許容してくれます。それどころがグリップを引き出すようなスポーツライディングにも応えてくれるから驚かされます。 　国産のこの手のクラスのバイクは、車体やサスペンションの設定が明らかにビギナー用になっていることがほとんどですが、「ゲリラ450」はアベレージの高い走りをしっかり許容。ライバルであるトライアンフ、KTM、ハスクバーナなどの400ccモデルはとても完成度が高く、それに対抗しないといけないというのもプレッシャーだったはず。だからこそ、バイク本来の魅力をきちんと楽しめる味付けが施されており、乗り味にビギナー専用感がないのは、欧州マーケットのベテランを視野に入れているからでしょう。