マツスピ育成プログラム第2期生のトレーニングに密着

マツダスピリットレーシング（MSpR）では、「バーチャルからリアルへの道」という育成プログラムのもと、シミュレーターを使ったトレーニングを行なっている。今回は、ブリヂストングローバル研修センター内にある一般人も利用可能な施設を用いて、スクールが開かれた。

　5月のある週末、港区にあるブリヂストングローバル研修センターで、マツダスピリットレーシング（MSpR）の2期生たちのトレーニングが公開された。MSpRは、昨年に続いて「バーチャルからリアルへの道」という育成プログラムを展開しており、選ばれた6名のうち5名が参加した。 【写真】都心のど真ん中にいて筑波サーキットをを走れる!?　MSpR2期生たちのトレーニングの様子（全55枚） 　会場となったのは6台のiRacing（アイレーシング）シミュレーターを備えるブリヂストングローバル研修センター。 　リアルのモータースポーツでタイヤを供給する同社にとって、バーチャルで芽を出して羽ばたくドライバーは、将来的なユーザーであるだけではない。MSpRのモータースポーツ文化を広げる取り組みに共感したからこそ、コラボに至った点を、この日のブリヂストン側の責任者、山本塁氏は強調する。 　普段、ここのシミュレーターは有料かつ予約制で月4日ほど一般開放されており、1回1万円でプレイできるという価格設定もゴルフやテニスと似た感覚で、しかも講師が教えくれる。 　この日はアジア人で唯一、ウイリアムズEスポーツに所属しスーパー耐久ST5クラスにも参戦する武藤壮汰氏と、シムからキャリアをスタートしてスーパーFJに今年デビューした樺木大河氏が、シミュレーター・レッスンの講師を務めた。 　まず午前中は、育成ドライバーの指導を担当するTCRジャパンの加藤彰彬氏による座学講義だった。氏はシミュレーターの作り手と初期からコンテンツ作りを担い、どう育成に活かすかにも取り組んできたがゆえ、リアルで練習をし始めると躓くポイントも熟知している。最終的に目指すマツ耐参戦に向けてのルール理解、レースする上での心構えについて、氏は次のように述べる。 「1期生のなかにも、実車のイメージは恐怖だったけど、それが楽しいに変わった、という人がいました。ゲームよりリアルの世界はさらに広がった世界で、たとえばクルマから伝わってくる情報量がまったく違います。リアルだとGや振動が伝わってくるし、車両感覚としてタイヤどこにあるか、距離感が悩みになったりもします」。 　今日の2期生メンバーは全員、加藤氏から合格をもらって選ばれたとはいえ、選考基準は速さだけではない。それなり以上に速いのは当たり前で、落ち着いてクルマを操れて負担をかけないこと、そのスキルで6人を選抜しているという。 「皆さんは選ばれた以上、サーキットでは立ち居振る舞いごと気をつけて下さい。レースは自然の環境下で同じゴール目指すなかで、順位をつけるもの。ライバルがいて初めて成立します。だからライバルはリスペクトして下さい。皆が一緒にレースを走る仲間であり、ほかのエントラントとも仲良く。運転技術は大事だけど、それ以上に皆でレースを一緒にやっていけることが大事。今年、MSpRから出て終わりじゃなくて、そこから一緒に体験した楽しさを伝えてもらいたいです。だから身だしなみ、マナー、ピットでの態度、SNSでの発言も、意識してください。MSpRの一員であることを大事にして下さい」。