貴重な２点目をたたき出した筒香嘉智

　この勢いは本物か。DeNAが16日のCSファイナルステージ第1戦（東京ドーム）に臨み、2―0で先勝。これでファーストステージから負けなしのCS3連勝とし、リーグ優勝のアドバンテージを持つ巨人を相手に早々と1勝1敗のタイに持ち込んだ。 　4回に佐野恵太外野手（29）が放った先制ソロで試合前半から主導権を掌握。先発のアンソニー・ケイ投手（29）以下5人のマシンガン継投の勝ちパターンで快勝した。 　試合後の三浦大輔監督（50）も「先のことよりも今日（力を）出しきるということ。全員がきょう勝つということに集中してよくやってくれました」と自画自賛だ。 　下馬評は圧倒的にDeNAが不利。シーズンの対戦成績は8勝16敗1分けで、ケイも1勝5敗と相手の巨人にとっては一番の〝カモ〟だった。 　しかも左ハムストリング肉離れで離脱した東に続き、この日は守護神・森原も右肩状態不良でベンチ外。そんなチームを勇気づけたのは1点リードの7回1死一、三塁の場面で左前適時打を放ち、貴重な2点目をたたき出した代打・筒香嘉智外野手（32）の「雄たけび打」だった。打球が外野に抜けると、ベテランは力強い咆哮とともに右拳を握りしめてガッツポーズ。 　三浦監督が「あの場面、追い込まれながらも難しいボールをよく打ったと思います。やはり筒香が出てくると雰囲気がグッと上がる。ファンも盛り上がりますし、ベンチでも選手たちを鼓舞してくれますね」と絶賛する一方、筒香本人は冷静にこう言い切った。 「プレーヤーですので、フィールドでいいプレーをすることが第一。盛り上げ役とは思っていないです。（7回は）選手のみんなが作ったチャンスなので、ランナーを返すことだけ考えてました」 　そうした中、かつての守護神・山崎康晃投手（32）の貢献度も見逃せない。阪神相手のCSファーストステージ第1戦（甲子園）では東の緊急降板後に1イニングを無失点に抑え、この日も2―0の7回に貴重な中継ぎ役を務めた。 「こういう（森原がベンチ外の）状況で戦えてるということは一つ大きなプラスになっています。自分の状態も後半戦からずっといいし、チームの力でここまで来れているのかなと思っています」 　そう振り返った山崎は交代後、打のヒーロー・筒香と何やら熱心に話し込む場面も見られた。その内容については2人とも「話せない」と笑ってはぐらかしたが、短期決戦で日を重ねるごとにベイの一丸ムードが上がっているのは確かだ。