１回２死二、三塁、中前に先制の２点打を放つ坂本勇人（カメラ・泉　貫太）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人３―０ＤｅＮＡ（７日・東京ドーム） 　勝利への執念が上回った。０―０の初回２死二、三塁。巨人・坂本勇人内野手（３５）は３球目の外角低めに沈むスライダーに泳がされながらも、最後は左手一本ですくい上げた。先制２点適時打が左前に弾み「先制点が取れて素直にうれしいです」と一塁ベース上からベンチへ笑顔で右手を挙げた。 　前夜のミスをひと振りで払しょくした。６日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）は１点リードの４回１死からオースティンの三塁線への当たりを悪送球。昨年９月に三塁へ転向して計２９試合目で初の失策が絡んで２点を失い、逆転を許した。「練習するしかない」と一夜明け、試合前のフリー打撃中に三塁の定位置で黙々と打球をさばく姿があった。阿部監督は「ミスしてもね、必死に取り返そうとしている姿を見ているので。さすがだなと思いながら見ていたし、若い選手が何かを感じてほしい」と最敬礼した。 　巻き返しを期した７日は、くも膜下出血で２０１０年に急逝した木村拓也さんの命日。遊撃に定着した０８年から二遊間を組み、木村さんがコーチに就任した１０年の春季キャンプは居残りでノックを打ってもらった。「本当にいろいろなことを教えてもらいました」という恩人に白星を届けるためにも、負けられなかった。プレーボール前の円陣で中心に立ち、声を張り上げた。 　「気持ちだけで結果が出ないことも多々ある世界ですけど、気持ちがない選手はこの世界で長くプレーできないと思う。若い選手も、ベテランもまたそういう気持ちを思い出して。１年間同じ方向を向いて、今日から仕切り直していきましょう」 　暗雲を断ち切り、木村さんに届けた今季初のＶ打。東京Ｄでの通算打点を４６６に伸ばし、田中幸雄（元日本ハム）を抜いて歴代単独３位に浮上した。巨人をけん引し続けてきた男はとどまることなく、高みへ突き進む。 （内田　拓希）