オパール・サンディちゃん（1歳6カ月）は、生まれつき耳が聞こえなかった。だがオパールちゃんはこの度英国で初めて、遺伝子治療によって聴力を取り戻した。 オパールちゃんの母　ジョーさん 「術後24週目で『ほぼ正常な聴力』になったと言われた。娘は本当に小さな音に反応していた」 父親のジェームズさん 「娘が反応したのと同じ音を聞かせてもらったが、あまりにも柔らかく、静かな音だったので驚いた。日常生活では気づかないような音だった」 オパールちゃんは国際的な遺伝子治療臨床試験の一環として治療を受けた。この治療法は、子供の難聴の原因となるさまざまな遺伝的疾患と闘うことができる、と医師は述べている。 外科医 「遺伝子治療を開始し、様々な種類の遺伝性難聴を持つ幼い子供の患者の聴力を回復させることができる。実際に聴力を回復させ、一度で完了させるアプローチが可能になる。人工内耳やそのほかの技術に取り換える必要がない」 オパールちゃんの両親は、治療は驚くべき成果をもたらしたと述べた。 「娘に悪影響が起こる可能性があるという証拠がない中で、私たちは非常に特別な機会を与えられたと思う。子供が直面する障害が何であるかにかかわらず、娘が多くの親にとって潜在的に障害を乗り越えやすくする機会を与えられたことは、価値あるリスクだったと思う」（母親のジョーさん）