ハンガリーに痛恨の逆転負け、髙田真希が振り返った敗因「ゲーム中に修正できなかったことで難しくなってしまいました」
「ディフェンスが崩されて、オフェンスのリズムがつかめなかったです」
女子日本代表はFIBA女子オリンピック世界最終予選（OQT）の2試合目でハンガリーと対戦、勝てばパリ五輪の切符をつかめる中、ティップオフから12-2のランと最高のスタートを切り、第2クォーター終盤まで2桁のリードを保った。しかし、開催国であり、圧倒的な観客の声援を受ける、ハンガリーの高さを強調したオフェンスを徐々に止められなくなり、前半を同点で終えてしまう。 後半に入っても互角の展開となるが、ゴール下だけでなく、3ポイントシュートが決まり出したハンガリーの流れに。第4クォーターはずっと追いかける展開が続く中、山本麻衣や宮崎早織の奮闘でなんとか食い下がっていくが、ここ一番でのオフェンスリバウンドなど、ハンガリーの分厚いオフェンスを止められず75-81で敗れた。 クォーター毎の失点数が13、19、21、28と徐々に増えていったことが示すように、守備の崩壊が大きな敗因となった。ただ、攻守は切り分けて考えられるものではなく表裏一体。恩塚亨ヘッドコーチは、「オフェンスの停滞がディフェンスにも影響し、守備で相手のボールの出し所を苦しめるコンセプトを表現し切れなかった。そこが一番、大きなポイントではないかと思います」と振り返る。 この試合、日本は208cmのベルナデット・ハタールに17得点を許した。そしてセカンドチャンスポイントで19失点と要所で相手にオフェンスリバウンドを取られるなど、対策を練っていたとはいえ、相手のインサイドアタックに対応し切れなかった。 大黒柱の髙田真希はディフェンスの出来について、次のように語る。「第1クォーターの最初はすごくアグレッシブにボールマンにプレッシャーをかけたり、ダブルチームに速く行けていましたが、それが途中から遅くなってしまいました。また、相手がインサイドの選手に直接パスを入れるのではなく、他の選手を経由してからパスを出すなど、試合中にアジャストしてきた時に、自分たちがプレッシャーをかけられなかったです。そこでディフェンスが崩されて、オフェンスのリズムもつかめなかったです」 そして、適応力でハンガリーの方が上手だったと続ける。「一つ、二つやられてしまうのは仕方ないと思いますが、相手に粘られて自分たちが我慢することができなかったです。相手にアジャストされてから自分たちの動きが止まってしまった。ゲーム中に修正できなかったことで難しくなってしまいました」
