「高速道路でパトカーに呼び止められて」ジェミニ、ビートル、ポルシェと続く高橋ひとみの愛車遍歴と南アフリカとの縁
その後は、ずっとポルシェです。あのコンパクトで丸みを帯びたフォルムがたまらなく好きで、最初に乗ったのは白の「944」。次がメタリックなワインレッド色の「911のカブリオレ」。 あるとき、「『944』って『911』が買えない人が買うのよね」と、誰かが話しているのを小耳に挟み、それがあまりに悔しくて(笑)、911のオートマが出たタイミングで買い換えました。
■高速道路でパトカーに呼び止められた理由 ── スポーツカーがお好きなんですね。さっそうと運転される姿が目に浮かびます。
高橋さん:でも、絶対にスピードは出しません。以前、高速道路でパトカーに呼び止められて、「違反なんてしていないのに、なんだろう…」と窓を下げたら、「スピードが遅すぎますよ。危ないから流れに乗って!」と注意されました(笑)。 きっと後ろが詰まっていたんでしょうね。遅いと渋滞を巻き込こしてしまうので。いまでも高速道路では、必ず一番左の車線を走ります。 ── マイペースでいらっしゃる(笑)。高速道路で他の車にどんどん追い抜かされていくポルシェって、あまり見ない光景です…。
高橋さん:そうですよね。私があまりにもスピードを出さないので、みんなから「ポルシェがかわいそうだ…」と言われます(笑)。
■南アフリカのサファリでの感動はいまも忘れられないほど ── ところで、2015年から南アフリカ観光親善大使として活動されています。ご自身も何度も訪れていらっしゃるそうですね。 高橋さん:観光親善大使になる前に、お仕事で日本人女性が嫁いだワイナリーを訪れたのが、南アフリカとの最初の出会いでした。その後、航空会社に勤める夫の知り合いのご縁で、9年前から親善大使を務めさせていただいています。
南アフリカは日本から遠いので旅行に行く人は多くはありませんが、ヨーロッパでは憧れの高級リゾート地として知られています。 都市部は発展していてなんでも調達できるし、街並みもキレイ。お肉も野菜も新鮮で、ケーキやパンもすごく美味しい。素晴らしいワイナリーがたくさんあるので、ワイン好きな人にもおススメですよ。 都市部から少し離れると素晴らしい大自然が堪能できて、サファリでは野生動物の姿を観察できます。私はサファリが大好きで、南アフリカを訪れる旅にツアーに参加するのですが、はじめて見たときのあの感動は、いまでも忘れられません。