（写真：レスポンス）

ジャガー・ランドローバー（JLR）は、自動ロボット「ルディ」を車両の耐久性や品質確認テストに導入したと発表した。 【画像全3枚】 JLRは、英国のゲイドン・エンジニアリングセンターに2100万ポンドを投じた最新のテスト設備を導入し、次世代の高級車開発に向けた取り組みを強化している。その中心となるのが、自動ロボット「ルディ」だ。 ルディは、マイナス40度という極寒の環境下で、JLR車両のドアの耐久性と品質をテストする重要な役割を担っている。12週間にわたるテストサイクルでは、ドアの開閉を8万4000回繰り返し、車両の生涯使用を再現する。これは、人間が週3回ジムでウェイトトレーニングを17年以上続けるのと同等の負荷だという。 テスト環境の温度設定は、北極圏の平均気温に相当するマイナス40度から、カリフォルニア州デスバレーの日中の気温に匹敵する82度まで幅広く設定されている。ルディは、ドアの開閉音や振動、パネルの位置合わせ、ヒンジやロック機構の剛性など、様々な要素を分析する。 ルディは、最も過酷な環境下でも、フラッシュ式の格納型ドアハンドルなどの重要な機能が正常に動作することを確認するため、車両と対話しながらテストを行っている。 この取り組みは、JLRが推進する180億ポンド規模の「リイマジン戦略」の一環だ。ゲイドン・エンジニアリングセンターには、車両シミュレーター、寒冷気候チャンバー、バッテリーテスト設備、半無響室など、多様なテスト施設が整備されている。 さらに、JLRのゲイドン本社には、51km以上のテストトラック、オフロードコース、スピードバンプ、マンホールカバーなどが設置されており、エンジニアたちは実際の使用環境を模した様々な物理テストを行うことができる。 ルディのような最先端のテスト設備を活用することで、レンジローバー、ディフェンダー、ディスカバリー、ジャガーの各ブランドから、安全で信頼性の高い次世代の高級車を生み出すことができるという。