１番・指名打者で先発出場した大谷が２本の適時打でチームを勝利に導いた。(C) Getty Images

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が現地９月25日、本拠地でのサンディエゴ・パドレス戦に１番・指名打者で先発出場。３打数２安打２打点１盗塁１得点の大活躍で、チームの４対３での勝利に大きく貢献した。地区優勝に王手をかけたドジャースは、同26日のパドレス戦で勝利すれば３年連続の地区優勝が決まる。 【動画】殊勲の勝ち越しタイムリー！ 大谷翔平が塁上で吠える 　初回、ストレートで四球を選んだ大谷は、相手の暴投で進塁。４番テオスカー・ヘルナンデスのタイムリーで先制のホームを踏んだ。第２打席は見逃し三振に倒れたものの、２-２の同点で迎えた４回の第３打席では、打球速度118.6マイル（187.9キロ）を計測する弾丸ライナーのフェンス直撃のタイムリー二塁打。勝ち越しの一打を放った。 　すぐさま３-３の同点に追いつかれたドジャースだが、大谷が６回の第４打席で再び輝きを放つ。２死一、二塁の場面でパドレス５番手のエイドリアン・モレホンからセンター前に適時打を放ち、再度ドジャースが勝ち越し。結局、これが決勝点となり、ドジャースが地区優勝に王手をかけた。大谷はその後、二塁への盗塁を決め、2001年にイチローが樹立した日本人シーズン最多盗塁数の56に並んだ。 　殊勲の大活躍をみせた大谷には、地元LAメディアの記者たちからも賛辞が止まない。『ESPN LA』でドジャース担当を務めるブレイク・ハリス氏は、「今夜の大谷翔平：四球、先制得点、タイムリー二塁打、タイムリーヒット、盗塁」とこの日の打撃成績を記し、「今シーズン最も大事な試合で彼は素晴らしい活躍をみせた」と100点の絵文字付きで称賛。また、専門メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者も「大谷翔平がまたやった」と綴り、やはりこの日の活躍ぶりを記すと、「大谷はドジャースがナショナルリーグ西地区の優勝を勝ち取るために全力を尽くしている」と称えた。 　チームの全４得点のうち３得点に関わる活躍をみせた大谷。この日は特大の一発は生まれなかったが、ここ一番での勝負強さでもポストシーズンを沸かせてくれそうだ。 構成●THE DIGEST編集部