アストロズで活躍中の菊池。(C)Getty Images

　MLBヒューストン・アストロズの菊池雄星は現地9月13日、敵地ロサンゼルス・エンジェルス戦に先発登板し、7回3安打3失点、6奪三振で今季9勝目をマーク。移籍後8戦無敗、5連勝の大活躍でチームに貢献している。 【動画】菊池雄星がアストロズ移籍後、負けなし5連勝で今季9勝目！ 　ヒューストンの地元専門局『Space City Home Network』は試合後の菊池へのインタビュー動画を配信。トレードデッドライン間近の7月末、当時トロント・ブルージェイズに所属していた自身とアストロズの有望株3選手とのトレードについて問われた菊池は「正直僕が一番びっくりした。3人も出すんだって。ファンの（否定的な）気持ちは分かっていたし。ただ、来たからにはGMが天才だってことを証明したいとずっと思っています」と当時の心境を振り返る。 　なぜ驚いたのか、と聞かれると「調子良くなかったし防御率も悪くて勝ってなかったので。期待してくれてるなと思いましたけど、最初はもう少し調子良い状態でトレードされたかったなと、ちょっとプレッシャーがかかりましたね。正直なところを言うと」と真面目な菊池らしい回答で返した。 　昨季ア・リーグワイルドカードシリーズでポストシーズン初登板を果たした菊池。しかし1.2回で3安打1失点1四球と満足とは言えない結果に終わった。日本屈指の左腕は“不敗神話”継続中の新天地で昨年の雪辱を果たせるか。 構成●THE DIGEST編集部