柳堀花怜　撮影／たむらとも

乃木坂46の公式ライバルとして誕生したグループ「僕が見たかった青空」。8月30日にデビューシングル「青空について考える』をリリースした彼女たち23人の魅力に迫るべく、全員のインタビューと撮り下ろしカットをお届けする。今回は東京都出身の18歳、「ぽりぽり」こと柳堀花怜(やなぎほり・かれん)のインタビュー。 【写真】ボブカットがトレードマーク、柳堀花怜の撮りおろしカット【9点】 ──柳堀さんと言えば、ボブカットがトレードマークですね。 柳堀　特にこだわりがあるわけじゃないんですけど、小学校がボブじゃないといけなかったので、それからずーっとボブです(笑)。 ──デビュー曲のMVではプールサイドで横になっている姿が映されていましたが、高校では水泳部でマネージャーをしていたとか？ 柳堀　そうですね。シンクロがメインの女子多めの水泳部だったんですけど、私は裏方作業が好きだったのでマネージャーになりました。 ──現在はアイドル、プレイヤーとして表に立っています。 柳堀　小学校のときはモデルになりたくて、芸能界に憧れていました。なので“アイドル”になりたいと思っていたわけではなくて、このオーディションを受けたのもたまたま見つけたからなんです。 でも中学ではダンス部だったので、ステージに立つことが楽しいとは感じていました。歌とダンスも小さい頃から好きで、『恋するフォーチュンクッキー』をよく真似していました。 ──このオーディションに自信はありましたか？ 柳堀　全然ありませんでした。たくさんの人数が受けていると予想していたけど、まさ35,000人以上も受けているとは知らなくて。一次の書類審査を通過しただけで、「えっ、ヤバい！」って思いました。二次オーディションでも、他の子たちがダンスを披露したりするなか、私は「笑顔で覚えてください」ってしゃべるだけでした。「何のインパクトも残せなかったから、受かるわけないよな」と思いながら帰ったのを覚えています。 ところが三次の歌唱審査に進むことができて。歌は自分的にも上手くできたなと手応えがあったので、そこから「ワンチャンあるかも」と思うようになりました。最終審査の自己PRタイムで、改めて「笑顔で覚えてください」と話しました。 結果は合格だったんですけど、迎えに来ていたお母さんも慰める準備をしていたらしくて、ビックリしていました(笑)。