森下愛梨

　初の優勝戦1号艇。襲ってくる緊張を克服した。森下愛梨（27＝静岡）は8月6日、まるがめヴィーナスシリーズで初優勝を飾った。 　「守りに入ってミスターンになった」（森下）。1Mは2号艇の佐々木裕美に差しを許したが、2Mと2周1Mを外マイ連発で逆転。「ここで勝たないと優勝できない。2M以降は攻めようと思ってレースをしました」と歓喜の瞬間を振り返った。 　「万記さん（師匠の長嶋万記）が喜んでくれたのが凄くうれしかった。ずっと優勝したかったので肩の荷が下りたし、自信にもなりました」。来期適用勝率は自己最高の5.35。初Vを糧にして、より大きな花を咲かせようとしている。 　師匠の背中を見て、チャリティーにも注力するようになった。10月22、23日には、9月に豪雨の被害を受けた能登半島を訪れ、ボランティア活動に参加した。 　津ヴィーナスシリーズ（9月30日～10月5日）では森下が発起人となり、賞金の一部を寄付するという企画を行った。その寄付先を現地で自分の目で見て決めたい。それが能登半島を訪れた理由だった。 　「万記さんから、いろいろなことを教えていただいて、人間的にも成長させてもらっていると思います。もっと優勝したいし、A級にもなりたいです」。目指すは師匠のような熱い人間力が光るレーサー。次節はとこなめ一般戦（11月6～9日）、そして平和島ヴィーナスシリーズ（11月25～30日）とレースが続く。 　◇森下　愛梨（もりした・あいり）1997年（平9）1月15日生まれ、静岡県出身の27歳。静岡支部所属の120期生。17年5月に浜名湖でデビュー。19年1月に浜名湖で水神祭。最近はキャンプにハマっている。1メートル63、51キロ。血液型O。