Axiom Space、4回目の商業有人宇宙ミッションを実施予定 ISROのクルーもISSへ
アメリカの民間宇宙企業Axiom Space(アクシオム・スペース)は2024年8月5日付で、同社の商業有人宇宙飛行ミッション「Ax-4」に指名されたクルーを公開しました。 民間主導のISS滞在ミッション「Ax-3」に参加した4名が地球に無事帰還 Ax-4はアメリカの民間宇宙企業SpaceX(スペースX)の有人宇宙船「Crew Dragon(クルー・ドラゴン)」を使用する有人宇宙ミッションです。Crew Dragonを搭載したSpaceX社の「Falcon 9(ファルコン9)」ロケットはアメリカ・フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられます。その後、Crew Dragonは国際宇宙ステーション(ISS)へドッキングし、クルーは科学実験や技術実証などを最大14日間に渡り実施して地球へ帰還します。なおNASA Space Operationsが2024年8月10日にXへポストした内容によると、Ax-4の打ち上げは2025年春以降に予定されています。 Ax-4に指名されたクルーは全て民間人で、コマンダーを務めるPeggy Whitson宇宙飛行士、パイロットを務めるShubhanshu Shukla宇宙飛行士、ミッションスペシャリストのSławosz Uznański宇宙飛行士およびTibor Kapu宇宙飛行士です。Axiom Spaceによると、4人のクルーは現在ISSの運用国で構成される「Multilateral Crew Operations Panel(MCOP)」による正式な承認を待っている状態です。また、同社によると4人のクルーはアメリカ・ヒューストンにてアメリカ航空宇宙局(NASA)やSpaceXとの訓練を開始しています。 Peggy Whitson宇宙飛行士は2023年5月22日に実施されたAxiom Spaceの有人飛行ミッション「Ax-2」でもコマンダーを務めました。Whitson飛行士は元NASAの宇宙飛行士で、NASAの宇宙飛行士として3回の飛行経験があります。