小笠原慎之介

　今オフのメジャーリーグ挑戦を目指す中日の小笠原慎之介投手について、カブス系の米スポーツメディア「ブリーチャーネーション」が関心を示し、２２日に分析記事を公開した。 　中日球団は２２日、ポスティングシステムによる今オフのメジャー挑戦を容認したことを明らかにしている。小笠原は今季、２４試合に先発登板して５勝１１敗。防御率はセ・リーグで規定投球回数に到達した１３人で最も悪い３．１２とやや苦戦したが、４年連続規定投球回数に到達するなど、先発左腕として安定した結果を残してきた。 　カブスでは鈴木誠也、今永昇太ら日本人選手が活躍していることから、ブリーチャーネーションのブレット・テイラー記者は「カブスが日本からシカゴへのより明確なパイプを構築しようとしている」として、小笠原に着目。「日本では圧倒的とまではいかないが、コンスタントに良いシーズンを送っているように見える。彼は四球が非常に少なく、奪三振率は平凡（あるいはそれ以下）である」と評価した。小笠原は今季、奪三振率５．１１で、キャリア通算は７．１６。今季の与四球率は１．３７と優れ、年々向上している。 　テイラー記者は、小笠原がメジャーで通用するかについては「単なる表面的な評価だけでは何とも言えない」としつつ、最近の日本人投手の成功例は奪三振率が高く球速のある投手が多いと分析。小笠原について「上沢直之の日本での成績に共通点があると見ている」と、今季メジャー挑戦するも２試合の登板に終わった右腕の名を挙げた。その上で「米国でも同じような成績を残すと言っているのではない」と付け加えた。 　２７歳になったばかりという若さを魅力に挙げる一方で「現時点で私が確信を持って言えることは、小笠原が今永昇太、千賀滉大、山本由伸のような投手と同じレベルの投手であるとは思えないということだ」と、やや辛口な評価を下した。