雪の上でトレーニングする白樺学園の選手たち＝竹内幹撮影

　＜第９２回選抜高校野球＞ 　３月１９日に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕する第９２回選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）には３２校が出場する。初出場校や久しぶりに復活した学校、有名監督が率いるチームなど多彩な顔ぶれだ。今大会で注目を集めそうな学校を取り上げる。 【動画】センバツ出場校、秋季大会熱闘の軌跡 　室内練習場に白樺学園の選手たちの声が響く。縦２６メートル、横２０メートルのスペースに部員３３人が所狭しと並んでウオーミングアップ。戸出直樹監督（４４）は「今年は部員が少ないので、これでも広く使えている方だ」と笑う。 　同校は北海道十勝地方の芽室町にあり、真冬は最低気温が氷点下２０度になることも。グラウンドは雪に覆われ、キャッチボールくらいしかできない。練習は３～４班に分かれ、室内練習場の他、トレーニングルームや屋外の敷地などでウエートトレーニング、素振り、ティー打撃、ランニングなどのメニュー。主将で捕手の業天汰成（ぎょうてん・たいせい）＝２年＝は「ハンディとは思う。でも、それを言い訳にしたくない」と強調する。 　チームはこれまで夏の甲子園に３回出場しているが、センバツは初めて。昨秋の躍進の原動力となったのは、昨夏の屈辱だった。前のチームは「今よりも高い」（戸出監督）戦力を持ちながら、十勝支部予選で敗退し、６年ぶりに北北海道大会進出を逃した。選手たちが新チーム結成後に掲げたスローガンは「強いから勝つのではない。勝ったチームが強い」。その意識を徹底し、強豪校と対戦しても「試合をしないと結果は分からない」と、臆せずに立ち向かった。秋季北海道大会を初制覇し、明治神宮大会では４強進出。準決勝でも関東王者の健大高崎（群馬）に２―３と食い下がった。 　今冬は体作りを重視して各自が「身長の値マイナス１００」の体重を目指し、筋力トレーニングの他、朝４８０グラム、夜９００グラムの白米を最低限食べる「食トレ」に励む。１月下旬の時点で、部員平均で３～４キロの体重増。２番手投手の坂本武紗士（２年）も７キロ増え、最速１３６キロの球速を「センバツまでに１４０キロ」に上げることを目指している。 　学校の周囲にはジャガイモやビート畑が広がる。「楽しんで戦う姿を見せて、十勝の子供たちにもっと野球に興味を持ってほしい」と戸出監督。北の大地で育った野球少年たちが大舞台に挑む。【大東祐紀】＝つづく