史上初のミッドナイトGⅢ覇者となった松本貴治

＜18日・佐世保競輪・最終日＞ 　佐世保競輪のミッドナイトGⅢ「WTミッドナイトGⅢ」（優勝賞金300万円）は18日、最終9Rで決勝を行い、中四国ラインの番手を回った松本貴治（30）＝愛媛・111期・S1＝が終BSで自力に転じて捲り切り、今年初優勝を果たした。2着は、先行した後藤大輝を番手捲りして抜け出しを図った岩谷拓磨。岩谷後位の阪本和也が3着だった。松本のGⅢ制覇は2021年1月の松山記念以来、通算2回目。3日間の総売上額は24億2699万6000円（目標額27億円）だった。

■ヒーロー

　史上初のミッドナイトGⅢ王者に松本貴治が輝いた。2021年の松山記念以来2回目のGⅢ優勝は、完全Vのおまけ付きだ。 　連勝で迎えた決勝は、準決勝に続いて久田裕也をマーク。レースは前受けの九州勢が突っ張る流れ。久田が終HSから反撃に出るも、前を叩き切れない苦しい展開だった。「久田君が何度も仕掛けてくれた。その気持ちを無駄にしたくなかった」。終1半で番手捲りを放った岩谷拓磨―阪本和也に2角自力発動で襲いかかった。直線で鋭く脚を伸ばして、タイヤ差で岩谷に伸び勝った。 　これが今年初V。今年参戦したGⅠで2度も落車の憂き目に遭ったが、「気持ちを切らさないように練習してきた」。その成果が、大きな注目を集めたミッドナイトGⅢで花開いた。 　「（久々のミッドナイトだったが）始まってみればあっという間で、時間帯も特に気にならなかった。3日間とも前が頑張ってくれたおかげ。（一緒のあっせんだった）師匠（濱田浩司）の前で優勝できてよかった」 　四国を代表するオールラウンダーが唯一無二の称号を引っ提げて、今後のGⅠ戦線を戦い抜く。（造田　大）