手違いで忘れられていた愛犬の検査 不安や悲しみを感じた体験を看護にいかす
愛玩動物看護師など動物看護職の方々にお話を聞く連載。前回に続き、愛玩動物看護師の圓尾文子さんのエピソードです。実家にいる愛犬の病気を調べるため、地元の病院に検査を依頼した圓尾さん。不安な気持ちで結果を待ちますが、連絡が来ません。しびれを切らし問い合わせると、返ってきた言葉に驚きました。 手違いで忘れられていた愛犬の検査
きょうだいのように育った愛犬
ずっと動物が飼いたくて仕方なかった圓尾文子さん。チャンスはついに、小学4年生の時訪れた。父親の職場の仲間の飼い犬が、子犬を生んだというのだ。 胸を高鳴らせ、お宅へ遊びに行く。短毛の子犬にまじり、1匹だけ毛むくじゃらのオス犬がいた。お乳を飲み損ねるなど、マイペースなところも一目で気に入った。 「あの子がいい」 やっと迎えた、念願の犬！ 絵本『どろんこハリー』から「ハリー」と名づけ、きょうだいのように育った。 やがて専門学校に通うため、地方の実家を離れ、卒業後は神奈川県横浜市の動物病院で働き始めた。その頃ハリーは10歳を超え、動物看護の仕事に慣れてきた圓尾さんはこう考えた。 「これまで特に病気をせず、田舎でのんびり過ごしてきた子だけれど、シニアになったから一度うちの病院で詳しい健康診断を受けさせて、歯石も除去できたらいいな」 健康診断でレントゲン検査をすると、おそらく胸腺腫（きょうせんしゅ）という腫瘍（しゅよう）だと診断された。 「でも、その時点で症状もなく元気だったため、両親の考えも聞き、積極的な治療をするよりも、まずは地元の病院で経過を見守っていこうということになりました」 ある時、両親は病院で、こんな提案をされる。 胸腺腫は重症筋無力症という病気を引き起こすことがある。この重症筋無力症は、食道の動きが悪くなる巨大食道症を発症する恐れがある。巨大食道症になると、食べた物を吐いたり、食べ物が気管に入り肺炎を起こしたりするリスクも高く、ハリーの健康に大きな影響が出る。 「重症筋無力症かどうかは血液検査で調べられるので、『検査してみてもよいのでは』との話が出たそうです」 ただし、その検査は、検体を海外の検査機関に送らなければならず、高額で、結果が出るまでに時間もかかるというものだった。 「でも、ハリーの今後を知る指標になります。ちょっと調べてみたいな、という気持ちになり、検査を受けると決めて、『結果が出次第、私の方に連絡をください』と地元の病院にお願いをしました」
