パリ五輪世代の藤尾翔太は東京ヴェルディ戦で大活躍

町田の藤尾翔太【写真：徳原隆元】

　周囲の状況を的確に見極める冷静さと、ゴールだけを追い求める貪欲さ。J1リーグの首位に立つFC町田ゼルビアのパリ五輪代表候補、23歳のFW藤尾翔太は対極に位置する姿勢を抜群のバランスで共存させている。 【写真】「これはずるい」「注文が殺到しそう」　町田が発表した黒田監督グッズ 　ともにJ2から昇格を果たした東京ヴェルディから、怒涛の5ゴールを奪って零封勝ちした19日のJ1リーグ第15節。ホームの町田GIONスタジアムで、現在進行形で進化する藤尾の武器が何度も発揮された。 　ヴェルディのオウンゴールとなった前半11分の先制ゴールは、藤尾の一瞬の判断に導かれていた。 　敵陣の右サイドでセカンドボールを回収した右サイドバックの鈴木準弥が、ボランチの仙頭啓矢へパスを預けた直後。右サイドにいた藤尾はヴェルディの左サイドバック、翁長聖の背後を突いて裏へ抜け出した。あうんの呼吸で仙頭から絶妙のパスを受け取った直後のプレーを、藤尾は次のように振り返る。 「啓矢くん（仙頭）からパスをもらったときに、自分がシュートを打つ選択肢もありましたけど、ゴールキーパーとディフェンスの間に入れれば、味方の誰かが入ればゴールやし、誰も触らなくても相手が触ればゴールになると考えたので。あの場面で速いクロスを入れた選択は、間違っていなかったと思っています」 　ゴール前を高速で通過していくグラウンダーのクロスに、ヴェルディの守護神マテウスは反応できない。ファーサイドには町田のFWオ・セフンとFW藤本一輝が詰めている。ボールはクリアしよう飛び込んだヴェルディの右サイドバック、宮原和也の左をかすめて、左、右とゴールポストに当たった末にゴール内に転がった。 　自身のゴールと言ってもいい、計算通りの先制点に藤尾は両手をあげてガッツポーズを作って笑顔を弾けさせている。その脳裏には、黒田剛監督が何度も唱えてきた指示が刻み込まれていた。 「チャンスになったときに、ゴールの可能性が一番高いプレーを選択しろと常日頃から言われているので」 　一方でストライカーに必須とされる、エゴイスティックなマインドも決して忘れてはいない。 「僕自身も数字はやはり気にするし、そこはゴールを決め切れば大丈夫だと思うので。なので、自分が決め切る部分と、パスを出した方がゴールの可能性が高いのならばそちらを、といったなかで選択しています」 　こう語った藤尾が、貪欲さを前面に押し出してゴールを狙ったのは前半29分だった。右サイドで得たスローイン。町田の十八番、ロングスローを警戒するヴェルディを逆手に取る形で、鈴木が普通のスローインで後方のボランチ柴戸海へ預け、リターンをもらってから狙い済ましたクロスをあげた瞬間だった。 「準弥くん（鈴木）からボールが上がってくる前のタイミングで、駆け引きを終わらせたかった」 　こう振り返った藤尾は、マークについていたヴェルディのセンターバック、林尚輝を手玉に取っている。 「一回相手の後ろに入って、自分が入っていきたいスペースを先に空けておいて、ボールが来るタイミングでうまく前に入れた感じです。いいタイミングでボールが上がってきたし、ボールの質もすごくよかった」 　鈴木のクロスに感謝した藤尾がゴール中央でダイビングヘッドの体勢に入ったときには、林を含めて、ゴールを阻止するヴェルディの選手は誰もいなかった。ゴール左隅に流し込まれた一撃に、マテウスも反応できない。シナリオ通りのゴールだったのか、と問われた藤尾は「そうですね」と胸を張って答えている。 　ロングスロー対策が施されると見越した上で、ヴェルディ戦へ向けて練習してきた形が完璧にはまった。U-23日本代表に招集され、パリ五輪切符とアジア王者を手土産にU-23アジアカップから帰国した藤尾が、町田に復帰後で初めて決めたゴールには貪欲さと緻密な計算とが融合されたプレーから生まれていた。