「二人は海外進出をめぐって、いわば“ライバル関係”にあります」と、ある芸能関係者は話す。 「真田さんが初めてハリウッドに挑戦したのは、’03年公開のトム・クルーズ主演の『ラストサムライ』です。その後に拠点をロサンゼルスに移し、20年間ハリウッドでキャリアを積んできました。 他方で役所さんも’05年公開の『SAYURI』でハリウッドデビュー。翌年は『バベル』でブラッド・ピットとも共演しています」 過去に’98年に映画『たどんとちくわ』で共演歴もある二人。その対談（『キネマ旬報』’98年12月）で真田は「これを機に、役所さんとどっぷり御一緒できる作品をぜひやりたい」と言い、役所も「僕も全く同感です」と答えていた。 ■「残された時間も長くはない」 しかし、役所はある懸念を抱えているという。 「『SAYURI』で役所さんは英語のオーディションに苦戦したそうなのです。監督から小言を言われてしまったと報じられたこともありました」（前出・芸能関係者） 映画ライターのよしひろまさみちさんは、役所のハリウッド挑戦についてこう評する。 「役所さんのハリウッドでの知名度は『ラスト サムライ』に出演した真田さんや渡辺謙さんと比べて、若干劣るかもしれません。 まして監督として英語圏に進出だと英語のコミュ力は必須。これからといったところでしょう。 でも日本語のセリフが7割強の『SHOGUN』のほか多言語作品が評価されるようになった今のハリウッドなら可能性はある。役所さんもチャレンジ次第であると言えますね。 しかし近年ハリウッドも多様化しており、『SHOGUN』では日本語がドラマシリーズ全体の70％を占めているといいます。役所さんもチャレンジ次第ではまだまだ可能性があると言えますね」 役所の知人はこう話す。 「役所さんは数多く仕事をこなして、不動産を中心に約20億円ともいわれる資産を築いたと報じられています。それは“最後の夢”である監督としてのハリウッド挑戦のためであるそうなのです。 具体的には《人と人が繋がるようなヒューマンドラマが撮りたい》と話しているそうです」 憧れの映画人として、役所は94歳で現役の“ハリウッドの大巨匠”の名前を挙げてもいた。 《格好いいですよね。役者もやれるし、監督もやれるし。（クリント・）イーストウッドさんみたいに生きられるといいでしょうね》（21年3月6日『読売新聞』） 前出の映画関係者に「残された時間も長くはないしね」とも語っていたという役所。彼が“日本のイーストウッド”と呼ばれる日を心待ちにしたい。