2台そろってスタートポディウムに登壇したTLC

◇第47回ダカールラリー　プロローグ　3日　ビシャ（サウジアラビア）　ペン＝田村尚之、カメラ＝多賀まりお 　 　中スポ／トーチュウ号「チームランドクルーザー・トヨタオートボデー（TLC）」は順調で、三浦昂（41）は129番手、ロナルド・バソ（43）＝フランス＝が132番手で続いた。 　TLCが着実に29キロの競技区間を走り抜いた。市販車クラスのスタート順が遅く、多くの車両が通過して大荒れとなった路面を、パンクなどのミスなく切り抜けた。 　スピードに勝るクラスに割って入った三浦は「わだちが掘られ、それを避けようとすると石が転がっている状態。神経を使った」と苦笑い。「『ダカールってこんな感じ』という感覚を思い出した」と振り返り、いいウオーミングアップになったようだ。 　4日に本格スタートが切られると、2日間にわたる48時間クロノなど前半に難ステージが続く。「（可動域を増やした）サスペンションの良さを確認できた。しっかり走ればゴールできる」と、改善した足回りを生かして乗り切る覚悟だ。 　2号車のバソは「ここまで長かったので、やっとスタートできた気分」と笑った。ビバーク入りしてから5日。待ち遠しかった競技開始にも、前のめりにはならない。「リスクを取っても意味がない。クルマにダメージを与えないことに集中した」と、いい感じで肩の力が抜けている。 　走破性能が向上したランクルの足回りと、平常心を失わない強い気持ち。2つの強力な“武器”を携え、TLCが過酷なコースの制覇に挑む。