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　トヨタの作る欧州車として、日本に輸入されていたアヴェンシス。国産モデルとは一線を画したスタイリングや乗り味は、独自のファンを作り人気を博した。しかしアヴェンシスは売り手側にとって、少し困った存在でもあったのだ。トヨタ営業マンを困らせたアヴェンシスのクセとは、遂に今回迫ってみた。 【画像ギャラリー】見よ!!こんなにカッコいいんだぞアヴェンシスは!!(8枚) 　文:佐々木 亘/写真:ベストカーWeb編集部

■3代目で販路が増え、販売現場は困惑!?

　アヴェンシスの誕生は1997年。欧州専売車としてスタートする。日本に導入されたのは2003年のこと。2代目となるT25型からだ。セダンとワゴンがラインナップされ、ネッツ店(旧ビスタ店)で販売されていた。 　イギリスのダービー州バーナストンにあるトヨタモーターマニュファクチュアリングUK(TMUK)で生産され、日本へ輸入されていたアヴェンシス。 　石畳やアウトバーンといった、日本よりも過酷な道で鍛え上げられた走行性能は欧州基準。ボディ剛性がとにかく高く、ステアフィールからドアの閉まる音まで、国産トヨタ車のそれを大きく上回っている。 　2009年に終売を迎えるまで、当時の取り扱いだったネッツ店(旧ビスタ店)は、アヴェンシスを上手く売っていたと思う。 　クルマの特徴をしっかりと把握し、「日本車とは違う」ということを、良いところから悪いところまで説明していた。

■大きな転機を迎えた2011年

　いったん途絶えたアヴェンシスの販売だが、2011年に再開する。この時、アヴェンシスは3代目になっていた。生産地は変わらずイギリスのままで、パナマ運河経由で日本に運ばれ検査を受ける流れも変わらない。 　ただし販売チャネルは大きく変わっている。先代を扱っていたネッツ店に加え、トヨタ店とトヨペット店での販売もスタートした。 　国産トヨタ車とは違うことを明確にしていたネッツ店と、イギリスで作られていてもトヨタ車であり、国産モデルと大差ないと考えていたトヨタ・トヨペット店。 　ここから、アヴェンシスの大クセに、販売現場が悩まされる日々が続くのだ。