虎のソナタ 侍JAPANの日本ハム・北山は虎番の「誇りです」 京産大野球部の1学年先輩
「（巨人の）大勢さん、（日本ハムの）北山さんの球はすごいですよ。怖いぐらいです」
中屋にとって北山は京産大野球部の1学年先輩。2022年にドラフト8位の新人ながら開幕投手に抜擢（ばってき）された右腕に「お、久しぶり～」と言われて、ごはんも一緒に行くことができたそうだ。
「北山さんは指名されてから、めちゃくちゃ練習されていました。トレーナーさんについてもらって倒立ブリッジや、やり投げトレをしたり…。僕がこんなことを言うのはおこがましいですが、こうやって日の丸を背負って国際舞台で投げられるというのは誇りです」
北山も青柳も新しい環境に飛び込むことで満足せず、ハングリー精神をもって努力を重ねている。青柳は「入団した当時みたいに自分が一番下手くそ、一番下だと思ったところから、どんどん上がっていけるように」と語っていた。きっと、いい選択になるだろう。英語ペラペラになって、また虎に帰ってこいよ。
