「3年生で何度も部室に集まって話し合った」

最高の景色を後輩たちにも見せると語る（写真左から鈴木、三輪、岩下）

福岡大学附属大濠が冬の頂点に立った2021年のウインターカップ。当時1年生だった三輪大和、鈴木凰雅、岩下愛育は、先輩たちが有終の美で高校バスケを締めくくる姿を今も鮮明に覚えている。そんな彼らは今、最上級生としてウインターカップに臨もうとしている。キャプテンの三輪、ケガから復帰した鈴木、ディフェンスでチームを盛り立てる岩下は、自分たちが1年生の時に見た最高の景色を後輩たちにも見せたいと意気込む。 ──高校バスケ最後の大会を迎えようとしていますが、大濠での3年間で一番印象に残っていることは何ですか。 鈴木　ウインターカップ予選で福岡第一に勝ったことです。自分たちの代ではずっと負けていて、福岡での最後の大会で勝てたのはうれしかったですね。逆にキツかったのは1年生の頃の練習です。先輩の存在感もあって緊張してしまい、自分の思うプレーができなくて練習でもミスが多く、その時はメンタル面でも肉体面でも辛かったです。 岩下　僕は1年生の時のウインターカップ優勝ですけど、自分がメンバーに入れるかどうかのところで結局入れず、応援席でウインターカップ優勝を見ながら「自分もコートに立ちたかった」という気持ちもあって複雑でした。 ──3人それぞれがどんな選手なのか、良いところと直してほしいところを教えてください。 鈴木　三輪はドライブにキレがあって、ピックの上手さがあります。でも、気持ちが弱い部分が少しあるので、チームが苦しい時にもっと引っ張ってほしいです。岩下は相手のエースを止める最強のディフェンスですね。岩下ももう少し自信を持ってプレーしたら、もっと良い結果が出ると思います。 岩下　三輪の良いところは、注意された部分を自分でしっかり意識して、毎日改善していく姿勢が見えるところです。シューティングの時に流す音楽がずっと『BIGBANG』なのはやめてほしいです（笑）。 三輪　愛育は負けず嫌いな部分を練習でも試合でも出すタイプで、そこはチームとしても良いところだと思います。凰雅は大きな声で声を出してくれるので、そこは良いところだと思います。でも、試合で少しでも調子が悪いと死んだ目になるのは直してほしいです（笑）。 ──ウインターカップ予選の福岡第一戦には、どういう気持ちで臨みましたか。 岩下　崎濱（秀斗）がケガで出ていない分、山口（瑛司）が攻めて来ると分かっていたので、彼をしっかり止めることで自分たちのペースに持っていくことを意識して試合に臨みました。 三輪　僕は2人と同じ中学だったので、崎濱がケガをしたと知って素直に「大丈夫かな」と心配して連絡しました。ウインターカップには間に合うということで安心しましたけど、崎濱が抜ける県予選では絶対に勝たなきゃいけないプレッシャーが大きくなりました。 ──鈴木選手はケガで思うようなシーズンが過ごせなかったと思います。 鈴木　リハビリ生活が長くて、チームにいないことが多かったんですけど、リハビリがない日にチームに戻って来ると、練習が良い雰囲気でできてる時もあれば悪い雰囲気の時もあったので、復帰したら自分がそれをどう良い方向に持っていけるかと考えていました。