９回、秋山は中前打を放つ（撮影・佐々木彰尚）

　「ヤクルト５－４広島」（１８日、神宮球場） 　鋭い打球は中前へとはじき返された。左翼の鯉党がドッと沸く。１点を追う九回２死、広島・秋山翔吾外野手の諦めない姿勢を見せつける安打が希望の光だ。結果として敗戦したものの、次戦につながると信じて－。背番号９は「打席に立っている以上は最後まで姿勢を見せないといけない。明日そういうところが勝つ方につながればいいなと思う」と前を向いた。 【写真】雨粒を浴びながら見せた厳しい表情　笑みが消えた新井監督 　試合を動かしたのも秋山だった。三回２死二塁からヤフーレのチェンジアップをセンター返しで先制適時打。３－５の七回２死では田口から左前打を放ち、小園の適時打の起点となった。三回と九回の安打はいずれもフルカウントから。対応力が求められる中での快音に、「ヒットが出なくても粘って出塁することは１年間やってきていること。それは引き続きやっていきたい」と力を込めた。 　これで今季１０度目の猛打賞。打率も・２９０まで上昇しているが、チームの成績は下降線をたどっている。経験豊富なリードオフマンは「やっぱり選手が監督にコンディションを整えてもらっている中で言ったら、こういうところでみんなが最後の力を振り絞って頑張らないといけない」とチームを鼓舞した。 　残すは１４試合となった。Ｂクラス転落の危機にも見舞われている中、秋山は自らの役目として打線をけん引し続け、一戦必勝の姿勢で臨む。