切り返しが速いとスティープのようになってしまう。

さらに、切り返しのタイミングも肝心だと言う。簡単にいうとタイミングが早いか遅いかだ。 「早い段階、たとえばトップですぐクラブを寝かせても、切り返しで外から入ってきてしまいます。切り返す瞬間に復元するため、スティープっぽくなるのです。

タイミングが遅いとフェースが開いたインパクトになってしまう。

逆に切り返してから寝かせたのでは遅すぎで、復元する時間がなくなって、フェースが開いたままインパクトを迎えることになってしまいます。 言葉で示すならクラブを上げていく途中、切り返しの間際に右ハンドルを切るイメージでクラブを寝かせる動きが大事になってくるということです」

ボールを投げる間際の動きと切り返しが似た動きになる。

「切り返しやトップの動きというのはあくまでも一部分を切り抜いた動きであって、運動の動きで言うと投球のモーション、投げる間際の動きの話をしているのと同じです。ボールを遠くに投げる間際で、手首の角度や腕の動きを考えながら停止したりはしないのと同じように、トップでこの形にする! とイメージを固め過ぎるのではなく、あくまでも一連の動きとして認識することが上達の近道だと思います」 メリットは多いが、できないゴルファーもいるシャローイング。だが、クラブを正しく使うという意味では有効な手段といえそう。体力に自信があれば試してもよさそうだ。

たま～に聞く“ローワリング”って何?

ローワリングとは、シャフト角を維持したまま平行にクラブを下す動きのこと。

「ローワリングを簡単に言うとシャローとスティープの中間。ダウンスウィングでシャフトの角度とフェース面の向きを維持したまま、クラブを平行に下ろす動きを指します。いわばダウンスウィングで何もせずに手元をストンと落とすことです。 シャローイングとの違いは、グリップに対してトルク（ねじれ）がほとんど起こらないところ。クラブのねじれが少ないのでフェース管理とクラブのデリバリーがよりシンプルに行われます。 トルクを使うシャローイングではクラブが復元しようとする力が働きますが、ローワリングではそれがないため、シャローイングに比べてエネルギーの発生はしづらくなります。でも、あくまでも発生しづらいというだけで飛距離に大きな差は出ませんし、体への負荷も少ないので、シャローイングよりもやりやすいかもしれません。トルクがないだけ、フェース面が安定してコントロールがしやすいというのも大きな特徴です。 このタイプはタイガー・ウッズやコリン・モリカワのようなショットメーカーに多く、いずれも早い段階でシャフトプレーンに乗ります。ただの棒を振っている状態に近くなるので、クラブのトルクを感じたくないという人には向いています。シャローイングが合わなかった人、難しいなと感じた人がローワリングを目指すという方向性はあると思います」 TEXT／Kazuya Kishi Photo／Tsukasa Kobayashi THANKS／GOLFOLIC 中延店