50ｍ自由形で五輪出場をめざす松田隼人 選手

競泳の50ｍ自由形で身長193cmの選手が注目を集めている。長い腕で水をかき生み出す推進力は短距離レースで大きな武器だ。東京五輪の男子50ｍ自由形でも1位と2位は190cm超だった。18歳の大学生は2028年ロサンゼルス五輪の出場を目指している。 【動画】193cmスイマーは五輪めざす　長い腕は50ｍ自由形の大きな武器　東京五輪の金銀も190cm超

腕の長さを生かした推進力

松田隼人選手

2024年2月、競泳の50ｍ自由形で22秒12の静岡県新記録（短水路）を出し、3月には国内最高峰のスイマーが集うオリンピック代表選考会に出場した選手がいる。 この春、静岡市の高校を卒業した松田隼人さん（18）だ。 2028年のロサンゼルス五輪出場を目指している。

水泳クラブのチームメートと

身長は193cmで、手を伸ばすと年齢の近い高校生と比べてもリーチの差が歴然だ。 東京五輪の水泳に出場した日本人選手の中で最高身長は塩浦慎理 選手（男子4×100mリレー）の188cm。 静岡県はもちろん、全国的にも190cm以上のトップスイマーはほとんど前例がない。

松田隼人選手

水泳では水をかく時にどれだけ推進力に変えられるかが重要だが、その点、松田選手は腕の長さを活かすことでひとかきで得られる力が大きく、特にスピード勝負の短距離レースでは優位に働く。 2021年の東京五輪50m自由形では1位と2位の選手はいずれも身長190cm以上だった。

小学生時代から「大きな泳ぎ」を意識

松田選手は「大きな泳ぎができるメリットだけを水泳の練習で常に考えてきました」と話す。 そのメリットに最初に気づいたのは地元クラブのコーチだった。 両親の身長が高かったことから「息子も身長が伸びるに違いない」と、小学校1年生から熱心な指導を受けたという。

中学生で肺の病気に

肺気胸で入院した松田さん

ところが、中学生の時に思いもよらない出来事が襲う。急に呼吸が苦しくなって歩けない状態になった。 呼吸困難を引き起こす病気「肺気胸」を発症したのだ。練習に復帰しても再発を繰り返す日々で苛立ちが募った。 松田選手は「焦りや悔しさ、いろいろな負の感情が毎晩あって、水泳ができないのがすごく悔しかった」と当時のことを振り返る。