反抗期の接し方が難しい……4つのポイントと、長引くケースの原因を専門家に聞いた

小学校高学年から中学にかけて、急に無口になったり、イライラしたり……。成長過程の1つであることは知っていても、子どもが反抗的な態度をとってきたらどうすればいいのか、不安に感じているおうちのかたも多いのではないでしょうか。アメリカやイギリス、オランダで心理学を学び、子育て心理学が専門の佐藤めぐみ先生に、そもそも反抗期はなぜ起こるのか、保護者のかたの対応として望ましいものは何か、お話を伺いました。

反抗期はなぜ起こるのか

佐藤先生：思春期に起こる第二次反抗期（以降「反抗期」）は、精神的な自立のために起こるものとされています。心理学者のホリングワースは「心理的離乳」という言葉を使って表していますが、子どもはこの時期に、心理的に依存していた親から離れ、一人前の人間として対等に扱われたい、と欲するようになります。 とはいえ、そうすんなり自立できるわけではないので、親から離れたいという気持ちと、まだまだ依存しているという意識の間で葛藤し、精神的な不安定さが不安や怒りとなって処理しきれず、親への反抗として現れます。 この時期は親に限らず、大人からの干渉を好まないので、先生に反抗することもあります。一方で友達が一番という気持ちが強まり、友達の影響をすごく受ける時期でもあります。 「精神的な自立」をもう少し詳しくみてみましょう。発達心理学者のエリクソンは、ライフサイクル理論で人生を8段階に分けていますが、その1つの「青年期」がちょうど思春期にあたります。8段階のステージそれぞれで達成すべき課題が設けられているのですが、青年期の課題は「自我同一性の確立」。どういうことかというと、それまでは親あっての自分や自我だったのが、この時期になると自分は何者なんだろう、という自問自答をし、独り立ちしていくうえで自分の目指す道を考えるようになります。それが見つけられると「自我が確立された」となる。いわゆる自分探し、ともいえますね。