石田吉平（日本ラグビー協会提供）

日本ラグビー協会は４日、パリ五輪に出場する７人制の男女日本代表内定選手を発表した。 男子は東京五輪に続く２大会連続代表の石田吉平（横浜、２４）を主将に、石田大河（浦安、２６）、植田和磨（近大、２１）、奥平湧（相模原、２５）、ケレビ・ジョシュア（愛知、３２）、古賀由教（ＢＲ東京、２５）、谷中樹平（トヨタ、２４）、津岡翔太郎（日本協会、２８）、野口宜裕（セコム、２９）、福士萌起（日野、２５）、松本純弥（浦安、２４）、丸尾崇真（タマリバ、２５）の１２人で、五輪経験者は石田吉平のみ。本村直樹（三重、３２）と吉沢太一（大阪、３２）の２人がバックアップメンバーに入った。 女子は主将の平野優芽（ながとブルーエンジェルス、２４）、大谷芽生（同、２４）、梶木真凜（自衛隊、２４）、堤ほの花（日体大、２７）、原わか花（東京山九、２４）、松田凜日（同、２２）の６人が東京五輪に続いて代表入りし、ベテランの中村知春（ナナイロプリズム福岡、３６）が２０１６年リオデジャネイロ五輪以来の代表に返り咲いた。初代表の５人は内海春菜子（横浜ＴＫＭ、２４）、三枝千晃（北海道バーバリアンズディアナ、２７）、田中笑伊（ながとブルーエンジェルス、２４）、西亜利沙（東京山九、２０）、水谷咲良（同、２０）。大竹風美子（東京山九、２５）と辻崎由希乃（ながとブルーエンジェルス、３０）の２人がバックアップメンバーとなった。 石田吉平は「日本の主将としてハードワークし続け、メダルを獲得したい」、平野は「東京五輪が終わってからの3年間、強いサクラセブンズをみんなで必死に作ってきた。パリで桜を咲かせられるよう頑張る」と、それぞれ日本協会を通じてコメントした。 競技は男子が７月２４～２７日、女子が２８～３０日にいずれもメイン会場のパリ郊外サンドニにあるスタッド・フランスで行われ、男子はニュージーランド、アイルランド、南アフリカと同じ１次リーグＡ組、女子は開催国のフランス、米国、ブラジルと同じ同Ｃ組に入った。