巨大フクロウ像のすすを竹で払う参拝者ら＝９日午前11時15分、那珂川町矢又

　「フクロウ神社」として知られる栃木県那珂川町矢又の鷲子山上（とりのこさんしょう）神社で9日、年末恒例の巨大フクロウ像のすす払いが行われた。 【動画】高さ約７メートルの巨大フクロウ像 　同神社境内各所には約150体のフクロウ像がある。毎年12月9日を「いーふくの日」として、高さ約7メートルの巨大フクロウ像を含め、1年間の汚れを落としている。 　この日は参拝者や神社関係者ら約200人がそろいの黄色いタオルを身に着け、ほうきに見立てた長い竹で像のすすを払った。今回初めての試みで、きれいになった像の台座に参拝者の願いを記した幕を設置した。 　大田原市戸野内、農業五江渕茂雄（ごえぶちしげお）さん（71）は「孫の大学合格と宝くじの当選を願った。御利益があると良い」と話した。