橋爪成選手

　◇強肩武器に守備で活躍　橋爪成（はしづめ・なる）選手（１年） 　実家は阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）から車で約１時間。野球は身近な存在で、小学２年生で野球を始め、高校野球もプロ野球も見に行き、甲子園でプレーしたいと思うようになった。 　中学２年生の時に、下関国際が夏の甲子園（２０１８年）で８強入りし、先輩たちの守備と走塁に憧れて入学を決めた。 　チームでも１、２を争う強肩で守備メインで活躍している。甲子園出場を成し遂げて、「チームとして恥じないようなプレーをしたい」と意気込む。 　練習を頑張ってきて良かったと思う瞬間が、試合に勝った時だ。好きな言葉は高校の習字の授業で習った「一騎当千」で、自分もそうありたいと鍛錬している。 　◇野球できる日々に喜び　松本竜之介（まつもと・りゅうのすけ）選手（１年） 　兄の影響で野球を始め、その野球に対する強い思いにずっと憧れている。 　下関国際の選抜出場が決まると、広陵高校（広島市）から甲子園へ出場した経験のある兄から、３年間使ってきたノートが野球部の寮に送られてきた。高校時代に学んだ技術や練習内容、日記、感想など野球のさまざまなことが書かれ、兄の３年がぎっしりと詰まっていた。 　最後のページには、「憧れの舞台に立てて幸せ者」と兄が自分宛てにメッセージを書いてくれていた。「びっくりした。自分はとっても幸せ者なんだなと思った」と話し、思い切り野球に励める日々に喜びを感じている。 　将来はスポーツ関係の仕事に就きたいと思っている。 〔山口版〕