世界保健機関（ＷＨＯ）と米疾病対策センター（ＣＤＣ）は１４日、麻疹（はしか）の２０２３年の感染者数が前年比２０％増加したと発表した。写真は２０２２年８月、ガンビアの病院でワクチン接種を待つ人々（２０２４年　ロイター/Edward McAllister）

Sriparna Roy　Mariam Sunny [１４日 ロイター] - 世界保健機関（ＷＨＯ）と米疾病対策センター（ＣＤＣ）は１４日、麻疹（はしか）の２０２３年の感染者数が前年比２０％増加したと発表した。世界の最貧国や紛争多発国でワクチン接種が十分でないことを理由に挙げた。大規模な流行の半数近くがアフリカ地域で発生し、同地域での死者数は３７％増えた。 ＷＨＯで麻疹・風疹を担当する上級顧問ナターシャ・クロウクロフト氏は、「現在、世界のどの国でもはしかのワクチンを接種することができる。したがって、どの子供もはしかに感染したり、はしかで死亡したりしてはならない」と訴えた。 ＷＨＯとＣＤＣの報告書によると、２０２３年のはしかの感染者は約１０３０万人。前年は８６５万人だった。 昨年感染者が急増した欧州など先進国では、医療サービスやワクチンの利用が改善されたため、はしかによる死者数が１０万７５００人と８％減った。 クロウクロフト氏は感染者急増の最大の原因は、子供たちにワクチンが行き渡らなかったことだと指摘しつつ、ワクチン接種をためらう傾向も一因とした。 新型コロナウイルスのパンデミック以来、はしかやポリオといった病気に対する小児用ワクチンの重要性に対する人々の信頼が失われ、ワクチン接種をためらう傾向が強まっている。 ２０２３年は２２００万人余りの子どもがはしかワクチンの初回接種を受けられなかった。この年はワクチン接種の遅れによる大規模なはしかの流行が５７カ国で報告され、前年の３６カ国から約６０％増えた。 アフリカ地域以外では東部地中海、欧州、東南アジア、西太平洋地域で感染者の大幅な増加が報告された。